{{{sourceTextContent.title}}}

Il DNA della placca batterica mostra usato Neandertals “Aspirin”

{{{sourceTextContent.subTitle}}}

Il DNA antico ha trovato nella placca batterica di Neandertals – il nostro parente estinto più vicino – ha fornito le nuove comprensioni notevoli nel loro comportamento, dieta e storia evolutiva, compreso il loro uso adi medicina basata a pianta trattare il dolore e la malattia.

{{{sourceTextContent.description}}}

Pubblicato oggi nella natura del giornale, un gruppo internazionale principale dall'università di centro australiano di Adelaide per DNA antico (ACAD) e la scuola dentaria, con l'università di Liverpool nel Regno Unito, hanno rivelato la complessità di comportamento Neandertal, compreso le differenze dietetiche fra i gruppi e la conoscenza Neandertal di farmaco.

«Microrganismi delle trappole della placca batterica che hanno vissuto nella bocca e negli agenti patogeni trovati nel tratto gastrointestinale respiratorio e come pure pezzi di alimento attaccati nei denti – conservando il DNA per le migliaia di anni,» dice l'autore principale Laura Weyrich, ricercatore in anticipo di carriera di scoperta dell'ARCO con ACAD. L'analisi genetica di quel DNA “chiuso” in placca, rappresenta una finestra unica nello stile di vita Neandertal – nuovi dettagli rivelanti di cui hanno mangiato, cui la loro salute era come e come l'ambiente ha urtato il loro comportamento.»

Il gruppo internazionale ha analizzato e confrontato i campioni della placca batterica da quattro Neandertals trovato ai siti della caverna della spia nel Belgio e del EL Sidrón in Spagna. Questi quattro campioni variano da 42.000 ad intorno 50.000 anni e sono la più vecchia placca batterica mai geneticamente da analizzare.

«Abbiamo trovato che il Neandertals dalla caverna della spia ha consumato il rinoceronte lanoso e pecore selvagge europee, completate con i funghi selvaggi,» dice il professor Alan Cooper, direttore di ACAD. «Quelli dalla caverna di EL Sidrón d'altra parte non hanno mostrato prova per il consumo della carne, ma sono sembrato invece avere una dieta in gran parte vegetariana, comprendente i pinoli, il muschio, i funghi e la corteccia di albero – mostrare gli stili di vita abbastanza differenti fra i due gruppi.»

«Uno dei ritrovamenti più sorprendenti, tuttavia, era in un Neandertal dal EL Sidrón, che ha sofferto da un ascesso dentario visibile sulla mandibola. La placca ha indicato che inoltre ha avuto un parassita intestinale che causa la diarrea acuta, così chiaro lui era abbastanza malato. Stava mangiando il pioppo, che contiene l'acido salicilico dell'antidolorifico (il principio attivo di aspirin) e potremmo anche individuare una muffa antibiotica naturale (penicillium) non veduta negli altri esemplari. Apparentemente, Neandertals ha posseduto una buona conoscenza delle piante medicinali e delle loro varie proprietà antinfiammatorie e antidolorifiche e sembra auto-medicare. L'uso degli antibiotici sarebbe molto sorprendente, come questo è più di 40.000 anni prima che sviluppassimo la penicillina. Certamente i nostri risultati contrappongono contrassegnato con il punto di vista piuttosto semplicistico dei nostri parenti antichi nell'immaginazione popolare.»

Gli esseri umani antichi e moderni di Neandertals, inoltre hanno diviso parecchi microbi malattia-causanti, compreso i batteri che causano la carie dentale e la malattia di gomma. La placca Neandertal ha permesso la ricostruzione di più vecchio genoma microbico eppure ha ordinato - i oralis di Methanobrevibacter, un commensale quello possono essere associati con la malattia di gomma. Notevolmente, la sequenza del genoma suggerisce che Neandertals e gli esseri umani stessero scambiando gli agenti patogeni ancora in 180.000 anni fa, lungamente dopo la divergenza delle due specie.

Il gruppo inoltre ha notato quanto rapidamente la comunità microbica orale si è alterata nella storia recente. La composizione della popolazione batterica orale in Neandertals e sia esseri umani antichi che moderni correlata molto attentamente con la quantità di carne nella dieta, con il Neandertals spagnolo che raggruppa con gli scimpanzè ed i nostri antenati del forager in Africa. Al contrario, i batteri Neandertal belgi erano simili ai cacciatori raccoglitori in anticipo ed abbastanza vicino agli esseri umani moderni ed agli agricoltori in anticipo.

«Non solo possiamo ora accedere alla prova diretta di cui i nostri antenati stavano mangiando, ma le differenze nella dieta e nello stile di vita inoltre sembrano essere riflesse nei batteri commensali che hanno vissuto nelle bocche sia di Neandertals che degli esseri umani moderni,» dice il professor Keith Dobney, dall'università di Liverpool. «I cambi principali in cui mangiamo hanno, tuttavia, significativamente hanno alterato l'equilibrio di queste comunità microbiche sopra migliaia di anni, che a loro volta continuano ad avere conseguenze fondamentali per la nostri propri salute e benessere. Questa finestra straordinaria sul passato sta fornendoci i nuovi modi esplorare e capire la nostra storia evolutiva attraverso i microrganismi che hanno vissuto in noi e con noi.»