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La vita realmente è più dura per i nottambuli. Ecco perché.

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«Nottambuli» — la gente che resta naturalmente tardi su e sveglia bene l'alba passata — rispetto i modelli differenti di attività di cervello «alle allodole di mattina,» un nuovo studio trova. E queste differenze possono rendere la vita più difficile per i nottambuli, se sono costrette per attaccare ad un programma tipico 9 to-5.

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Quando i ricercatori hanno esplorato i cervelli della gente che è stata classificata come i nottambuli o allodole di mattina, hanno trovato che i nottambuli hanno avuti «connettività del cervello» più bassa — una misura di come «le regioni differenti del cervello in sincronizzazione» sono a vicenda — rispetto alle allodole di mattina.

Che cosa è più, questa connettività più bassa del cervello in nottambuli è stata collegata con l'attenzione più difficile, tempi di reazione più lenti e sonnolenza aumentata durante le ore di un giorno feriale tipico, i ricercatori hanno detto.

I risultati suggeriscono una ragione per la quale possibile i nottambuli possono avere problemi con l'attenzione e la sonnolenza quando provano a conformarsi ad un programma tipico 9 to-5 — qualcosa che non abbinasse il loro orologio interno, i ricercatori ha detto.

«Questo disadattamento fra il tempo biologico di una persona e del tempo sociale che la maggior parte di noi hanno avvertito sotto forma di jet lag — è un problema comune per i nottambuli che provano a seguire un giorno lavorativo normale,» l'autore principale Elise Facer-Childs di studio, dell'istituto di Monash per le neuroscienze conoscitive e cliniche a Melbourne, l'Australia, ha detto in una dichiarazione.

«Il nostro studio è il primo per mostrare un meccanismo di un neurone intrinseco potenziale dietro perché “i nottambuli possono affrontare gli svantaggi conoscitivi quando è costretto ad inserire in questi vincoli,» ha detto il facer-Childs, che ha condotto il lavoro mentre un ricercatore all'università di centro di Birmingham per Brain Health umano nel Regno Unito.

Lo studio è pubblicato il 14 febbraio nel sonno del giornale.

Un cervello «del nottambulo»

Un corpo crescente della ricerca suggerisce che essere un nottambulo potrebbe avere effetti negativi su salute, compreso la possibilità di aumento del rischio di una persona di morte prematura. Molti di questi effetti possono essere attribuiti ad un cattivo allineamento fra l'orologio interno di una persona, o il ritmo circadiano e la sincronizzazione socialmente imposta del lavoro e di altre attività. Ma pochi studi hanno esaminato se c'è un collegamento fra il ritmo circadiano e la connettività del cervello della gente.

Il nuovo studio ha analizzato le informazioni da 38 volontari sani che hanno compilato un questionario di sonno per determinare il loro «chronotype,» cioè se erano un nottambulo o un'allodola di mattina. I partecipanti inoltre hanno indossato gli inseguitori di attività ed hanno subito le prove per misurare i loro livelli di determinati ormoni per confermare il loro chronotype.

Poi, i partecipanti hanno fatti i loro esplorare cervelli mentre «in uno stato di riposo,» significando non stavano facendo alcun compito particolare e potrebbero lasciare la loro mente vagano. La connettività del cervello in uno stato di riposo (a volte conosciuto come «la rete di modo di difetto» del cervello) probabilmente è compresa in una serie di funzioni del cervello, compreso il mantenimento della coscienza e la auto-riflessione come pure l'attenzione e memoria, i ricercatori ha detto.

Per concludere, i partecipanti hanno eseguito parecchie mansioni misurare la loro attenzione ed i tempi di reazione ai tempi differenti del giorno, dalle 8 di mattina ai partecipanti di 8 di sera inoltre sono stati chiesti per valutare quanto sonnolento avevano luogo a quei tempi.

Come ci si sarebbe potuto aspettare, le allodole di mattina hanno fatto il più bene sulle prove di primo mattino ed hanno eseguito significativamente migliore dei nottambuli attualmente. Al contrario, i nottambuli hanno fatto il più bene sull'uguagliare le prove, ma la loro prestazione ha abbinato quelle delle allodole di mattina sulle prove uguaglianti. Questi risultati evidenziano lo svantaggio particolare che i nottambuli avvertono di mattina, i ricercatori hanno detto.

Le scansioni del cervello indicano che mentre in uno stato di riposo (che non esegue qualsiasi compito specifico), le allodole di mattina hanno avute il più alta connettività del cervello che i nottambuli e questi prestazione migliore e tempi di reazione preveduti durante le mansioni come pure la sonnolenza riduttrice. Al contrario, la connettività più bassa del cervello veduta in nottambuli ha predetto la prestazione peggiore, i tempi di reazione più lenti e la sonnolenza aumentata.

I ricercatori notano che hanno trovato soltanto un'associazione fra la connettività riduttrice del cervello in nottambuli e peggio la prestazione di compito e che non possono risultare che che si sono ridotti la connettività del cervello realmente ha causato peggio la prestazione su queste mansioni.

I ricercatori hanno richiesto più studi più ulteriormente per esplorare come il chronotype può colpire la connettività del cervello.

I risultati inoltre suggeriscono che la società in generale dovrebbe essere più cosciente di come l'orologio interno di una persona colpisce la loro produttività e salute.

«Un giorno tipico potrebbe durare dalle 9 di mattina alle 5 del pomeriggio, ma per un nottambulo, questo potrebbe provocare la prestazione diminuita nel corso della mattinata, abbassare connettività del cervello… e sonnolenza di giorno aumentata,» Facer-Childs ha detto. «Se, come società, potessimo essere più flessibili circa come dirigiamo il tempo, potremmo andare un modo lungo verso l'elevazione della produttività e la minimizzazione dei rischi sanitari.»