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Le protesi "brutte" ottengono un trattamento di design francese

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I produttori francesi di protesi stanno rompendo la tradizione per sviluppare arti artificiali alla moda con modelli e colori, in modo che chi li indossa non si preoccupi di mostrare qualche gamba.

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Due aziende, Algo Orthopedie e U-Exist, hanno preso l'iniziativa in Francia e stanno cercando di ridefinire l'immagine degli arti di ricambio, che sono realizzati in resina plastica e sono solitamente colorati sulla pelle.

"Una protesi indossata con la calza di tua nonna è proprio brutta", ha detto Alain Le Guen, un chirurgo ortopedico e manager di Algo Orthopedie, che è stato creato nel 2004 in Bretagna, nel nord-ovest della Francia.

"Deve essere un po' un'opera d'arte", ha aggiunto, in modo che "la gente non abbia paura di mostrare la gamba"

Le Guen ritiene che le protesi colorate possano aiutare gli utenti ad accettare la loro disabilità.

La sua azienda ha visto una rapida crescita negli ultimi anni, con una produzione che è passata da una decina di arti di design nel 2016 a circa 50 unità.

Ogni arto costa tra i 25-26.000 euro (28.000 dollari) ed è normalmente coperto dal sistema sanitario pubblico francese.

Gli utenti delle protesi di Algo sembrano essere orgogliosi di loro.

Bruno Paul, 55 anni, ha una gamba sinistra artificiale con motivo diamante giallo-arancio.

L'ex metalmeccanico Paul ha perso la gamba nel 2016, quasi 20 anni dopo un incidente in una fonderia che ha portato a circa 20 operazioni per cercare di evitare un'amputazione: "Non ho più la mia gamba, quindi perché fingere di averne ancora una", ha detto Paul. "Potrei anche accettare la mia disabilita' con un po' di colore."

Evelyne Briand, una cinquantaseienne che si è fatta amputare la gamba nel 2007, ha scelto un disegno a strisce bianche e blu.

"Il modo in cui la gente ti guarda cambia quando hai una protesi colorata", ha detto. "Ne ho un altro in pelle da abbinare al mio vestito nero."

Ha avuto la gamba amputata nel 2007 dopo la rottura dei legamenti crociati al ginocchio durante una partita di tennis all'età di 25 anni, che ha portato a più di 40 operazioni fallite.

Eliminare le regole

Un'altra azienda, U-Exist, ha aderito al concorso nel 2014 e forma protesisti - tra 150 e 200 all'anno - oltre a produrre una propria linea di arti alla moda.

"Una protesi creata per imitare il corpo umano è francamente ingannevole per la mente, per non parlare del fatto che la comparsa di un falso arto può essere preoccupante per gli altri", ha detto Simon Colin, fondatore e direttore di U-Exist, di AFP.

Colin, il cui interesse per i progetti protesici risale alla ricerca, come studente sull'impatto della protesi personalizzata, è un fervente credente in quella che considera una forma di arteterapia.

Circa 250.000 persone utilizzano una protesi d'arto in Francia e circa 160.000 di loro sono costruite ogni anno, secondo Colin.