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I raggi ultravioletti e la luce rossa uccidono le infezioni negli organi dei donatori

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Gli organi dei donatori sono difficili da reperire parzialmente a causa di danni ischemici, danni fisici, presenza di infezioni e altri motivi. Ricercatori dell'Università di Toronto in Canada e dell'Università di San Paolo in Brasile hanno sviluppato un metodo per eliminare batteri e virus dagli organi dei donatori utilizzando solo la luce.

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La tecnica consiste nel rimuovere tutto il sangue del donatore dall'organo, far passare un liquido di conservazione attraverso l'organo e illuminare gli organi con luce ultravioletta e rossa per circa mezz'ora. Per aumentare l'efficacia, un farmaco fotosensibilizzante viene introdotto nel liquido che viene attivato dalla luce rossa, che a sua volta ossida gli agenti patogeni nelle vicinanze. L'aspetto della perfusione è già uno standard di cura, ma non può sbarazzarsi completamente di tutti gli agenti patogeni, così la luce e il farmaco fotosensibilizzante finiscono tutto ciò che rimane.

La nuova tecnica è stata provata trapiantando un polmone da un maiale donatore infetto da epatite C in un altro maiale. Il polmone ha ricevuto una terapia della luce durante la perfusione polmonare normotermica ex vivo, e il maiale ricevente ha proseguito abbastanza bene ed ha evitato di contrarre l'infezione da epatite C.

I ricercatori sperano che la loro tecnica sarà presto tentata su organi di donatori umani, aumentando potenzialmente il numero di organi disponibili per il trapianto.