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Lo studio collega la fragilità alla cattiva salute orale

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MELBOURNE, Australia/LONDRA, Regno Unito: è noto che una cattiva alimentazione è un fattore di rischio per la fragilità. Analogamente, il legame tra nutrizione e stato di salute orale è stato stabilito in numerosi studi. Una nuova ricerca ha colmato il divario tra queste due relazioni, tuttavia, e ha scoperto che la cattiva salute orale è associata in modo indipendente con la fragilità.

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Lo studio, condotto dai ricercatori del Monash Aging Research Centre della Monash University di Melbourne, ha valutato la salute orale, la nutrizione e la fragilità di 168 pazienti geriatrici ospedalizzati in sei mesi utilizzando strumenti precedentemente convalidati.

I risultati mostrano che le persone anziane che soffrono di fragilità sono sostanzialmente più inclini a problemi di salute orale. La fragilità è legata ad una ridotta capacità di mordere e masticare il cibo, così come la sensibilità a cibi e bevande calde e fredde. Lo studio ha anche rivelato che gli adulti fragili hanno maggiori probabilità di sentirsi più consapevoli dei propri denti, delle gengive o delle protesi dentarie e hanno meno probabilità di accedere alle cure odontoiatriche.

In precedenza, gli esperti hanno individuato un rapporto tra fragilità e difficoltà con la parola e con l'assunzione di farmaci per il dolore orale.

Il dottor Nigel Carter, OBE, amministratore delegato della Oral Health Foundation, un ente benefico con sede nel Regno Unito, ha dichiarato in un comunicato stampa riguardante lo studio che la salute orale degli anziani rimane un problema in corso.

"Nel Regno Unito, la gente vive più a lungo che mai. Ciò aumenterà la quantità di cattive condizioni di salute, fragilità e disabilità. A sua volta, creerà una serie di sfide per come ci prendiamo cura della salute orale della popolazione", ha detto.

"I primi problemi che si verificano sono spesso a causa di una perdita di destrezza. La mobilità limitata, per quanto piccola, può avere un effetto estremamente importante sulla nostra capacità di prenderci cura della nostra salute. In termini di salute orale, questo significa che uno spazzolamento efficace diventa molto più difficile. Un'alimentazione equilibrata diventa anche più difficile", ha continuato.

Carter ha invitato il governo del Regno Unito a fornire un maggiore accesso ai servizi odontoiatrici per gli adulti fragili negli ospedali, così come per quelli delle case di cura, e a fornire una migliore formazione sulla salute orale ai badanti. "Il governo deve trovare tali soluzioni proattive se si vogliono soddisfare le esigenze di salute di una popolazione che invecchia", ha dichiarato Carter.