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Gli scienziati trovano un legame biologico tra pressione alta e cancro al seno

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I ricercatori hanno identificato una proteina che può essere un fattore di rischio sia per la pressione alta che per il cancro al seno.

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Studi precedenti hanno scoperto che le donne con pressione alta hanno un rischio maggiore del 15% circa di sviluppare il cancro al seno rispetto alle donne con pressione sanguigna normale. Alti livelli della proteina GRK4 (G-proteine coupled recettore chinasi 4) hanno dimostrato di causare alta pressione sanguigna, chiamata anche ipertensione. Il nuovo studio, presentato venerdì alle sessioni scientifiche sull'ipertensione dell'American Heart Association di New Orleans, ha dimostrato che la proteina GRK4 era presente nelle cellule tumorali del seno ma non nelle normali cellule mammarie.

"Cancro e ipertensione condividono fattori di rischio comuni", ha detto il Dr. Wei Yue, ricercatore principale dello studio e ricercatore presso la University of Virginia School of Medicine di Charlottesville. "Le precedenti ricerche del nostro laboratorio sul GRK4 hanno scoperto che è regolato da un oncogene chiamato c-Myc, che gioca un ruolo in molti tumori, compreso il cancro al seno. "Questo ci ha portato ad ipotizzare che GRK4 potrebbe essere un link."

Quasi la metà degli adulti con pressione alta sono donne. Dopo i 65 anni, le donne hanno più probabilità degli uomini di avere la pressione alta. La gravidanza, i farmaci anticoncezionali e la menopausa possono tutti aumentare il rischio di sviluppare la pressione alta. Se non trattata, può causare problemi di salute come malattie cardiache, ictus e perdita della vista.

Nelle donne, il cancro al seno è il cancro più comunemente diagnosticato e la seconda causa principale di morte per cancro.

"mentre gli studi precedenti hanno dimostrato che il rischio di cancro al seno è aumentato nelle donne ipertesi, questo studio si aggiunge alle attuali conoscenze fornendo i meccanismi molecolari che sono alla base di questa associazione," ha detto il Dr. Vesna D. Garovic, presidente della divisione di Nefrologia e ricerca sull'ipertensione presso la Mayo Clinic a Rochester, Minnesota.

Garovic, che non è stato coinvolto nella nuova ricerca, ha detto che studi come questo che identificano i meccanismi molecolari e le vie di segnalazione che causano lo sviluppo di una malattia possono fornire nuove informazioni sulle opzioni di trattamento.

Non tutti i tumori al seno sono uguali. Lo studio ha cercato GRK4 in due tipi specifici di cancro al seno, noto come ormone-sensibile e tri-negativo.

"La nostra conclusione potrebbe non essere applicabile ad altri tipi di cancro al seno", ha detto Yue.

Garovic ha osservato che le variazioni genetiche del GRK4 potrebbero non essere le stesse in tutti i gruppi razziali. Gli studi che cercano GRK4 nelle donne con cancro al seno tra i gruppi razziali ed etnici, ha detto, può fornire informazioni sulle differenze precedentemente segnalate in base alla razza in termini di tipo di tumore, risposta al trattamento e risultati.

GRK4 è una delle sette proteine GRK. Altri studi hanno cercato GRK2 e GRK5 in diversi tipi di tumori, ma Yue ha detto che il loro gruppo è il primo a cercare un legame tra GRK4, pressione alta e cancro al seno. "Nessun altro ci sta lavorando", ha detto.

Yue ha detto che questa molecola è unica perché non è normalmente espressa - cioè trasformata in una proteina da un gene - nei tessuti del seno, rendendola un potenziale bersaglio per lo sviluppo di farmaci.

"Un farmaco che ha preso di mira la GRK4 potrebbe essere usato per curare le pazienti con ipertensione e cancro al seno."