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Polpa di zucca, semi abbassare la pressione sanguigna in studio ratto

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Incorporare la polpa o i semi di zucca in una dieta sana può aiutare a ridurre i livelli di pressione sanguigna, secondo un nuovo studio sui ratti.

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La ricerca, presentata giovedì alle sessioni scientifiche dell'American Heart Association's Hypertension 2019 Scientific Sessions di New Orleans, ha paragonato l'effetto di una dieta di controllo a quella che conteneva polpa di zucca o semi sulla pressione sanguigna e sul muscolo cardiaco dei ratti. I ratti sono stati messi a dieta a 6 settimane di età e nutriti per otto settimane. I ratti con una dieta in cui il 4% delle calorie proveniva da semi o polpa di zucca avevano livelli di pressione sanguigna inferiori di oltre il 20% rispetto a quelli della dieta di controllo.

Per quasi due decenni, i ricercatori hanno esaminato il beneficio nutrizionale di olio di zucca e semi, ha detto il Dr. Soweto Thomas, un ricercatore biomedico presso la Tuskegee University in Alabama che ha condotto lo studio. "Ma la maggior parte di questa ricerca si è svolta in altri paesi."

Fino ad ora, ha detto, nessuno aveva osservato l'effetto della carne di zucca sull'alta pressione sanguigna.

L'alta pressione sanguigna, detta anche ipertensione, colpisce quasi la metà degli adulti americani. Spesso chiamato "l'assassino silenzioso", non ha sintomi. L'alta pressione sanguigna mette le persone a rischio di malattie cardiache, ictus, malattie renali e altro ancora.

L'uso dei farmaci prescritti e l'introduzione di cambiamenti nello stile di vita, come una dieta sana e l'esercizio fisico regolare, può abbassare la pressione sanguigna.

Uno studio del 2017 sul Journal of the American College of Cardiology ha suggerito che una dieta chiamata Approcci dietetici per fermare l'ipertensione (DASH) combinata con una dieta a basso contenuto di sale potrebbe abbassare la pressione alta.

La dieta DASH comprende verdure, frutta e cereali integrali, prodotti lattiero-caseari senza grassi o a basso contenuto di grassi, nonché pesce, pollame, fagioli, noci e oli vegetali. Limita gli alimenti ad alto contenuto di grassi saturi, oli tropicali, bevande zuccherate e dolciumi.

Per il suo studio, Thomas ha utilizzato la polpa e i semi della zucca calabaza, che spesso viene utilizzata nella zucca in scatola. La polpa e i semi sono stati liofilizzati e poi trasformati in una polvere che è stata aggiunta al cibo per ratti.

Thomas ha detto che l'importo che i ratti hanno mangiato sarebbe equivalente a circa 1 1/2 tazze di zucca bollita o 1/3 tazza di semi di zucca. Aggiungere questa quantità di zucca alla dieta di una persona "è facilmente raggiungibile", ha detto.

Judith Wylie-Rosett, una professoressa del dipartimento di epidemiologia e salute della popolazione dell'Albert Einstein College of Medicine di New York, ha detto che la zucca è una delle verdure raccomandate dalla dieta DASH.

Wylie-Rosett, che non è stato coinvolto nel nuovo studio, ha detto che la zucca è ricca di beta-carotene ed è una buona fonte di potassio e altri composti pensato per aiutare ad abbassare la pressione sanguigna.

Anche così, se mangiare polpa di zucca o semi al giorno abbasserebbe la pressione sanguigna negli esseri umani come ha fatto nei ratti non è noto.

"Con il modello animale non possiamo mai dire che ciò che vediamo è esattamente ciò che accadrà in un processo umano", ha detto Thomas. "Ma c'è una sfilza di studi d'intervento dietetico che hanno dimostrato che, nel complesso, una dieta sana può apportare cambiamenti reali nella salute di qualcuno"