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Alexa si unisce all'NHS

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E' la prima volta al mondo. Il Servizio Sanitario Nazionale (NHS) del Regno Unito sta collaborando con Amazon per fornire informazioni sanitarie affidabili dal sito web del servizio attraverso la tecnologia di assistenza vocale.

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Prima della collaborazione, i consumatori potevano chiedere assistenza sanitaria ad Alexa - l'assistente vocale personale di Amazon, ma è solo da luglio che Alexa può procurarsi esclusivamente informazioni sanitarie verificate dall'NHS. In un discorso di annuncio del servizio, Matt Hancock, Segretario di Stato per la Sanità e l'Assistenza Sociale, "ha affrontato la necessità di informazioni affidabili: "Così, quando i malati hanno bisogno di informazioni mediche, riceveranno informazioni del servizio sanitario nazionale: accurate, affidabili, sicure. Ciò andrà particolarmente a vantaggio delle persone che si affidano alla tecnologia ad attivazione vocale perché lottano con altri dispositivi" Conoscendo fin troppo bene il preoccupante risultato di una ricerca casuale su Google sui problemi di salute, Hancock ha continuato: "Sappiamo tutti che il dottor Internet può potenzialmente erroneamente diagnosticare un disturbo minore come qualcosa di terminale, ma che dire della conversazione?

Ora Alexa sarà in grado di rispondere a domande come: Alexa, come posso curare l'emicrania", "Alexa, quali sono i sintomi dell'influenza", "Alexa, che aspetto ha la varicella? Alexa fornirà anche una guida, ha spiegato Hancock. Significa che le persone sapranno quando dovrebbero vedere il loro medico di famiglia o andare al pronto soccorso. E quando, e come, possono curare malattie comuni con l'aiuto di un farmacista", ha sottolineato.

Facilitare l'accesso tramite comandi vocali

Questo accordo si rivolge in particolare alle esigenze dei pazienti anziani o non vedenti e di coloro che non possono accedere a Internet tramite i dispositivi tradizionali. Essa riflette anche la crescente importanza delle ricerche vocali. Il DHSC ha citato una stima che, entro il 2020, la metà di tutte le ricerche sarà effettuata utilizzando la tecnologia di assistenza vocale. L'NHS non prevede di fornire ai pazienti i dispositivi Amazon Echo - gli altoparlanti ad attivazione vocale che si collegano al servizio Alexa, ma di facilitare l'accesso tramite un'applicazione gratuita.

Togliendo parte dell'onere che grava sui medici di base (MMG) e su altri servizi dell'NHS e utilizzando la tecnologia per dare consigli sui disturbi comuni, la collaborazione è un tentativo di ridurre la pressione sul sistema sanitario.

Non è la prima volta che l'NHS utilizza la tecnologia vocale di Amazon. In collaborazione con AWS e Arcus Global, l'NHS Business Services Authority (NHSBSA) ha già utilizzato Amazon Lex - il motore di conversazione che sta dietro ad Alexa - per automatizzare i processi nei suoi contact center. Inoltre, non è la prima volta che l'NHS si è unito a società del settore privato per fornire servizi sanitari: Babylon Health, Push Doctor e Now GP, tra gli altri, offrono video appuntamenti a distanza con i medici di base.

Digitizzazione dell'assistenza sanitaria

Lavorando a stretto contatto con Amazon e altre aziende tecnologiche, grandi e piccole, possiamo garantire che i milioni di utenti che ogni giorno cercano informazioni sanitarie possano ottenere consigli semplici e convalidati con la semplice pressione di un pulsante o di un comando vocale

Matteo Gould

L'iniziativa si inserisce in una strategia molto più ampia definita nel piano a lungo termine dell'NHS pubblicato nel gennaio 2019. Per migliorare la qualità dell'assistenza ai pazienti e i risultati sanitari, riducendo al contempo la pressione sul servizio sanitario nei prossimi dieci anni, la Commissione intende rendere disponibili più servizi in formato digitale. Queste saranno implementate dal nuovo NHSX, il braccio digitale dell'NHSX, lanciato all'inizio di luglio 2019. Uno dei suoi primi compiti sarà quello di guidare il servizio Alexa come parte del suo più ampio mandato per promuovere la trasformazione digitale

Lavorando a stretto contatto con Amazon e altre aziende tecnologiche, grandi e piccole", ha commentato Matthew Gould, amministratore delegato di NHSX, "possiamo garantire che i milioni di utenti che ogni giorno cercano informazioni sanitarie possano ottenere consigli semplici e convalidati al tocco di un pulsante o di un comando vocale. Parte della missione di NHSX è fornire ai cittadini gli strumenti per accedere direttamente ai servizi e alle informazioni, e partnership come questa sono una parte importante per raggiungere questo obiettivo"

La sanità non è una novità per Amazon

La collaborazione Amazon/NHS è solo un esempio dei recenti tentativi di Amazon di rafforzare la sua presenza nello spazio sanitario: Nel 2018, l'azienda ha unito le forze con Omron Healthcare per consentire il controllo di un misuratore della pressione arteriosa attraverso Alexa; ha accettato di acquistare PillPack, una farmacia online con sede negli Stati Uniti, e ha ottenuto un brevetto statunitense che consente ad Alexa di riconoscere se una persona è malata analizzando la parola e di suggerire una spedizione di farmaci appropriati. Inoltre, Amazon ha annunciato un software che estrae le cartelle cliniche dei pazienti per informazioni che aiutano i medici a migliorare i trattamenti e gli ospedali a ridurre i costi. L'azienda ha evidenziato che le intuizioni possono aiutare le organizzazioni sanitarie con il supporto alle decisioni cliniche, la gestione del ciclo delle entrate e la salute della popolazione.

Chi altro ascolta, Alexa?

L'annuncio dell'ammissione ufficiale di Alexa nel settore sanitario ha suscitato preoccupazioni sulla privacy poiché i dipendenti di Amazon ascoltano regolarmente le registrazioni dei dispositivi Echo come parte del processo di sviluppo di nuovi servizi. Tuttavia, Amazon ha sottolineato che non condividerà alcun dato sulla salute con terzi, né formulerà raccomandazioni sui prodotti, né creerà un profilo della salute dei clienti sulla base delle informazioni audio raccolte. Un portavoce di Amazon ha rassicurato che tutti i dati sono stati criptati e mantenuti riservati, aggiungendo: I clienti hanno il controllo della loro cronologia vocale e possono rivedere o cancellare le registrazioni

La visione di Hancock per il futuro

La tecnologia avrà un ruolo significativo nel modo in cui Hancock prevede la forma della sanità di domani. E, per questo, è determinato a introdurre "la tecnologia che le persone usano e su cui si affidano ogni giorno". Pertanto, la collaborazione con Amazon sarà la prima di una serie di altre con aziende in grado di fornire a questa melodia: "E voglio vederci costruire relazioni simili con Google, Apple e chiunque altro ...."