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Il futuro sanitario digitale dell'oncologia

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È la mattina presto del 15 aprile 2030 che, guardando il vostro specchio intelligente, emette un segnale acustico di avvertimento: che la nuova talpa sul vostro mento dovrebbe essere controllata dal vostro dermatologo.

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Era prevedibile. Dopo tutto, il tuo test genetico ha rivelato che possiedi una mutazione nel gene CDKN2A. Ma si ottiene anche la raccomandazione di far controllare l'esofago e lo stomaco, dato che la bilancia intelligente collegata ha registrato un notevole calo di peso e questa mutazione comporta anche un aumento del rischio di cancro del tratto gastrointestinale (GI).

Con una tale maggiore consapevolezza e metodi di diagnosi precoce, il tasso di mortalità per cancro diminuirà ulteriormente nel 2030? In che cosa differirà in futuro l'oncologia sia per i medici che per i pazienti?

Diagnosi a domicilio

Ora che sei stato messo al corrente di questi rischi, fai un primo piano di quella talpa e la invii al tuo dermatologo tramite il tuo telefono per ulteriori indagini. In seguito, ci si connette a un gastroenterologo attraverso lo stesso fornitore di servizi di telemedicina come InTouch Health per informarsi sulle misure preventive riguardanti il tratto gastroenterologico; dopo tutto, lo zio John è caduto in un tumore colorettale.

Dato il tuo background, il medico determina che deve valutare visivamente il tuo tratto gastrointestinale prima di giungere a qualsiasi conclusione. Per questo motivo vi prescrive l'ultima PillCam, una fotocamera ad alta risoluzione che registra e scatta foto che trasmette in tempo reale mentre viaggia lungo il tratto gastrointestinale dopo essere stata ingerita.

La nuova edizione 2030 preleva persino campioni di biopsia da diversi segmenti dell'apparato digerente durante il passaggio del PillCam. È quindi possibile inviarlo con un campione fecale per l'analisi. E tutto questo senza lasciare la comodità di casa vostra; pagate il pagamento online della PillCam, che viene poi consegnato a casa vostra in poche ore con un drone di consegna e il giorno successivo rispedite i campioni tramite un drone.

La facilità di accesso all'assistenza sanitaria remota ma di qualità, grazie al miglioramento della tecnologia e delle infrastrutture Internet, sarà uno dei punti di forza dell'oncologia. Attualmente, con kit come Atlas Biomed e Dante Labs, le persone possono fare test genetici senza uscire di casa. Possono semplicemente ordinare il kit, rispedire il campione di saliva da analizzare e aspettarsi un risultato entro poche settimane.

Con un maggiore accesso all'assistenza sanitaria e metodi di sensibilizzazione come gli specchi intelligenti, anche nelle aree più remote, la diagnosi precoce dei sintomi cancerogeni sarà più fattibile e, di conseguenza, ne impedirà la progressione. Alcuni di questi test determinano gli effetti collaterali dei farmaci, che è un gruppo cruciale di informazioni per i pazienti oncologici che assumono più farmaci. Gli oncologi avranno bisogno di un certo livello di competenza per essere in grado di trattare tali dati quando i pazienti li portano al punto di cura.

Trattamento del cancro su misura

Pochi giorni dopo, i risultati sono in: buone o cattive notizie? Nel migliore dei casi, il vostro dermatologo vi consiglia di tenere d'occhio la nuova talpa e di contattarlo nel caso in cui si vedano modifiche ad essa. Il suo gastroenterologo le ha anche detto che non c'è niente di cui preoccuparsi. E' possibile che tu ti sia stressato un po' in previsione del tuo prossimo colloquio di lavoro e che non mangi in modo corretto. Lei raccomanda un'altra valutazione della PillCam qualche mese dopo.

Se non funziona così bene, allora dovrai sottoporti alla terapia. Tuttavia, la cura del cancro non è una passeggiata nel parco. La condizione stessa dipende da diversi fattori come l'origine, il potenziale di malignità e l'entità della progressione, tra gli altri. Successivamente, gli oncologi devono tener conto di queste condizioni per adattare il regime di trattamento appropriato.

Il designer per la visualizzazione interattiva dei dati Will Stahl-Timmins illustra la complessità dell'oncologia, in particolare la non linearità negli adulti, in un'infografica per l'Istituto Nazionale per la Salute e l'Eccellenza assistenziale (NICE). Grazie all'analisi dettagliata del genoma, la medicina di precisione fornirà una terapia personalizzata per la vostra condizione in base al vostro corredo genetico.

Aziende come Foundation Medicine e BioNTech stanno già rinunciando a questa possibilità. "Le mutazioni sono casuali. Se si guarda il tumore di un paziente e lo si confronta con quello di un altro paziente, sarebbe altamente improbabile che ci sarà una corrispondenza", ha detto Sean Marett, CBO e CCO della società di immuno-oncologia BioNTech ha detto Labiotech.eu in un recente articolo. "Ogni paziente riceve un prodotto su misura per lui."

Trattare il cancro non è la fine della storia. I controlli devono essere eseguiti regolarmente per determinare l'efficacia del trattamento, prevenire le ricadute e valutare gli effetti collaterali. I dispositivi portatili non invasivi per misurare la conta delle cellule del sangue sono già una cosa come quella che i ricercatori del MIT hanno sviluppato per rilevare neutropenia grave nei pazienti in chemioterapia da casa propria.

Le PillCams digeribili possono essere di nuovo utilizzate per i controlli gastrointestinali, mentre il dolore cronico può essere gestito con oggetti da indossare come Quell. Con l'avvento dei metodi di controllo a distanza, affrontare il cancro sarà più facile, poiché i pazienti saranno in grado di seguire il loro trattamento nell'ambiente familiare della loro casa mentre sono circondati dai loro vicini.

Gli oncologi del futuro e la loro professione tecnologica

All'altro capo dello spettro, l'oncologia cambierà anche per i medici specializzati in questo campo. Oltre alle consultazioni e ai follow up telemedici, gli oncologi avranno a disposizione dispositivi e tecnologie più affidabili per assisterli nei loro compiti.

Con il tempo, saranno disponibili database clinici più ampi e diversificati per un'analisi più equa e più affidabile basata sull'IA utilizzata nelle scansioni radiologiche e software basati sulla tecnologia di riconoscimento facciale. Il supporto alle decisioni mediche basate su A.I. avrà un ruolo centrale nel futuro dell'oncologia, poiché sta già facendo progressi nel settore sanitario.

Esempi sono già maturi con l'aiuto dell'A.I. in oncologia, come l'identificazione del cancro metastatico al seno, l'analisi dei vetrini istologici per rilevare il cancro e la valutazione dei noduli tiroidei che potrebbero avere un potenziale di malignità.

Per i casi che richiedono un intervento chirurgico, è probabile che il chirurgo umano sia assistito da un assistente non umano. Allied Market Research prevede che il mercato globale della robotica chirurgica raddoppierà quasi il suo valore del 2017 entro il 2024. La chirurgia di precisione è una realtà nelle sale operatorie equipaggiate con il Da Vinci e con altri concorrenti come Versius e Hugo di Medtronic, che mirano entrambi ad essere più economici del Da Vinci, e tali robot saranno disponibili in un numero sempre maggiore di ospedali.

Queste previsioni si basano su lievi estrapolazioni delle tecnologie esistenti e delle tendenze attuali. Il futuro dell'oncologia appare luminoso sia per i pazienti che per i medici; dobbiamo abbracciare le tecnologie che renderanno possibile questo futuro.