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nView Medical offre un'imaging intraoperatorio 3D rapido con meno radiazioni: Intervista con il CEO Cristian Atria

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La fluoroscopia è utilizzata nelle procedure chirurgiche per visualizzare strutture e strumenti in tempo reale, consentendo ai chirurghi di monitorare il movimento di un dispositivo, strumento o parte del corpo.

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Tuttavia, la fluoroscopia è una tecnologia 2D che può portare a imprecisioni chirurgiche. I sistemi alternativi di imaging 3D forniscono una maggiore accuratezza, ma a volte richiedono una pausa dell'intervento chirurgico e l'esposizione dei pazienti a radiazioni significative.

nView medical Inc. sta sviluppando un sistema di imaging intraoperatorio migliore della fluoroscopia tradizionale. Il prodotto di punta dell'azienda, nView s1, utilizza l'IA per costruire in modo preciso e rapido immagini con meno radiazioni. Ciò consente ai chirurghi di visualizzare le strutture senza interrompere il flusso di lavoro chirurgico.

Abbiamo chiesto al CEO Cristian Atria informazioni su nView medical e sul sistema di imaging nView s1.

Cici Zhou, Medgadget: Parlami della fondazione di nView medical. Qual è stata l'ispirazione dietro l'idea e il prodotto?

Cristian Atria, nView medical: Prima di fondare nView medical sviluppavo prodotti per la navigazione chirurgica. Immaginate un chirurgo: sta operando un paziente attraverso una piccola incisione. Non ha una visualizzazione diretta dell'osso in cui sta forando o dove sta inserendo un impianto. Al contrario, guarda un'immagine 3D su uno schermo per vedere dove sta trapanando l'osso o dove sta inserendo l'impianto. Questa è la navigazione chirurgica. È una tecnologia molto interessante.

La navigazione è iniziata negli anni '90, eppure la maggior parte delle procedure ortopediche e spinali non sono ancora navigate. Mi sono chiesto perché, e la risposta era ovvia: la tecnologia non era abbastanza semplice. Il paziente aveva bisogno di un'ulteriore scansione prima dell'operazione per avere l'immagine 3D; il chirurgo doveva disporre di una strumentazione speciale per poterla tracciare e riconoscere dal sistema di navigazione; la sovrapposizione dell'immagine doveva essere regolata in modo da rappresentare con precisione la posizione effettiva dello strumento tracciato attraverso un processo noioso chiamato registrazione. Gli strati di tecnologia si erano accumulati... qualcosa doveva essere ripensato perché la navigazione funzionasse in modo semplice e affidabile. Abbiamo identificato l'imaging come l'anello debole di questa catena di tecnologie e abbiamo adottato l'approccio coraggioso per concepire il giusto sistema di imaging partendo da zero.

Medgadget: Cosa distingue nView medical rispetto alle tradizionali immagini intraoperatorie? In che modo nView s1 utilizza l'IA per ottenere una dose di radiazioni più bassa?

Atria: L'imaging intraoperatorio tradizionale in ortopedia è la fluoroscopia, che è fondamentalmente l'imaging a raggi X veloce utilizzato nelle fasi chiave della procedura. La sfida con la fluoroscopia è che si tratta di imaging 2D, ed è ben accettato che questo porta ad errori chirurgici, come impianti fuori luogo. Nella colonna vertebrale toracica, ad esempio, la percentuale di impianti fuori posto può raggiungere il 18%.

Avere immagini 3D in chirurgia è fondamentale. nView s1 è un sistema di imaging rivoluzionario perché fornisce immagini 3D in pochi secondi, senza interrompere il flusso di lavoro chirurgico. Ciò consente di utilizzare l'imaging durante l'intera procedura ed elimina le barriere di adozione a cui sono associate le tecnologie 3D tradizionali.

La creazione di immagini 3D può richiedere molte radiazioni a raggi X e può richiedere molto tempo. Il nostro approccio è stato quello di ridurre al minimo i dati raccolti durante l'acquisizione delle immagini, di accelerare i tempi di acquisizione dei dati e di ridurre la dose di radiazioni. La sfida è che non si hanno tutti i dati necessari per creare una buona immagine. Qui è dove entra in gioco l'IA, colmando le lacune dei dati mancanti per fornire buone immagini rapidamente e con quantità minime di radiazioni.

Medgadget: A che punto è l'azienda oggi? (Numero di membri del team, fase di sviluppo e utilizzo, finanziamento degli investimenti, ecc.)

Atria: Nonostante l'anno scorso abbiamo ricevuto l'autorizzazione FDA 510(k) per nView s1, siamo ancora un'azienda in fase iniziale. Siamo un team di 12 persone e abbiamo sviluppato tutto, dall'idea alla produzione pilota con meno di 6 milioni di dollari. I nostri sostenitori includono agenzie di finanziamento come la National Science Foundation, il National Institutes of Health, lo Stato dello Utah (dove abbiamo sede) e finanziamenti privati dal Fusion Fund (un VC in fase iniziale) - e angeli sofisticati (un importante neurochirurgo e dirigenti di Medtronic, Johnsons & Johnson e GE Healthcare). Ora stiamo alzando la nostra serie A per diventare commerciali.

Medgadget: Quali sono alcune delle più grandi sfide che il team deve affrontare, sia dal punto di vista tecnologico che commerciale?

Atria: La nostra sfida più grande è quella di evolvere da una start-up di sviluppo tecnologico a una società di sviluppo dei clienti. Negli ultimi 6 anni ci siamo concentrati sullo sviluppo della tecnologia nei nostri laboratori. Lo abbiamo fatto con un'enorme quantità di input da parte dei clienti - abbiamo fatto circa 100 demo e più di 200 interviste ai clienti - ma il nostro DNA è la tecnologia e ora sentiamo la necessità di costruire relazioni più forti con i nostri clienti. Abbiamo iniziato questo processo quest'anno, con l'assunzione del nostro primo cliente a tempo pieno che si confronta con i membri del nostro team, e continueremo questa trasformazione avviando partnership con i nostri primi clienti. Dovremo acquisire questa nuova dimensione senza perdere la nostra capacità di portare sul mercato prodotti altrettanto innovativi.

Medgadget: Guardando ai prossimi 5 anni, quali sono gli obiettivi più importanti per nView medical?

Atria: A breve termine il nostro obiettivo è quello di rendere nView s1 la soluzione di imaging leader nella chirurgia ortopedica pediatrica. Le nostre prestazioni a basso dosaggio sono fondamentali per i nostri clienti pediatrici e sappiamo di poter fornire ciò di cui hanno bisogno. Naturalmente porteremo la nostra tecnologia al di là della pediatria, ma ciò che mi entusiasma di più è il potenziale di integrare la nostra innovativa tecnologia di imaging con altre tecnologie in sala operatoria. Vogliamo integrare le nostre immagini con la navigazione - è qui che tutto è iniziato - fornendo dati di imaging ai sistemi di IA che possono aiutare i chirurghi a prendere decisioni migliori e consentire una robotica chirurgica autonoma. Tutto è orientato a realizzare la nostra missione di rendere gli interventi chirurgici più sicuri, veloci e costantemente accurati.