{{{sourceTextContent.title}}}

I sintomi di COVID-19 scompaiono - mentre il virus stesso rimane

{{{sourceTextContent.subTitle}}}

In un nuovo studio, i ricercatori hanno scoperto che la metà dei pazienti trattati per una lieve infezione da COVID-19 aveva ancora il coronavirus fino a otto giorni dopo la scomparsa dei sintomi.

{{{sourceTextContent.description}}}

La lettera di ricerca è stata pubblicata online nell'American Thoracic Society's American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine

In "Time Kinetics of Viral Clearance and Resolution of Symptoms in Novel Coronavirus Infection", Lixin Xie, MD, Lokesh Sharma, PhD, e co-autori riferiscono di uno studio su 16 pazienti con COVID-19, che sono stati trattati e rilasciati dal Centro di trattamento del PLA General Hospital di Pechino tra il 28 gennaio e il 9 febbraio 2020. I pazienti studiati avevano un'età media di 35,5 anni. I ricercatori hanno raccolto campioni da tamponi per la gola prelevati da tutti i pazienti a giorni alterni e li hanno analizzati. I pazienti sono stati dimessi dopo il recupero e la conferma dello stato virale negativo con almeno due test consecutivi di reazione a catena della polimerasi (PCR).

"La scoperta più significativa del nostro studio è che la metà dei pazienti ha continuato a diffondere il virus anche dopo la risoluzione dei loro sintomi", ha detto l'autore co-leader Dr. Sharma, istruttore di medicina, Sezione di medicina polmonare, Critical Care & Sleep Medicine, Dipartimento di Medicina, Yale School of Medicine. "Le infezioni più gravi possono avere tempi di perdita ancora più lunghi" I sintomi principali in questi pazienti erano febbre, tosse, dolore alla faringe (faringalgia) e respirazione difficile o faticosa (dispnea). I pazienti sono stati trattati con una serie di farmaci.

Il tempo che intercorre tra l'infezione e l'insorgenza dei sintomi (periodo di incubazione) è stato di cinque giorni per tutti i pazienti tranne uno. La durata media dei sintomi era di otto giorni, mentre il periodo di tempo in cui i pazienti restavano contagiosi dopo la fine dei sintomi variava da uno a otto giorni. Due pazienti erano affetti da diabete e uno da tubercolosi, nessuno dei quali ha influito sui tempi del decorso dell'infezione da COVID-19. "Se avete avuto lievi sintomi respiratori da COVID-19 e siete rimasti a casa per non infettare le persone, prolungate la quarantena per altre due settimane dopo il recupero per assicurarvi di non infettare altre persone", raccomanda l'autore corrispondente Lixin Xie, MD, professore, College of Pulmonary and Critical Care Medicine, Chinese PLA General Hospital, Beijing.

Gli autori avevano un messaggio speciale per la comunità medica: "I pazienti di COVID-19 possono essere infettivi anche dopo la loro guarigione sintomatica, quindi trattate i pazienti asintomatici/recenti guarito con la stessa cura dei pazienti sintomatici"

I ricercatori hanno sottolineato che tutti questi pazienti avevano infezioni più blande e recuperato dalla malattia, e che lo studio ha esaminato un piccolo numero di pazienti. Hanno notato che non è chiaro se risultati simili sarebbero validi per i pazienti più vulnerabili come gli anziani, quelli con sistema immunitario soppresso e i pazienti in terapia immunosoppressiva. "Sono necessari ulteriori studi per indagare se il virus rilevato dalla PCR in tempo reale è in grado di trasmettersi nelle fasi successive dell'infezione da COVID-19", ha aggiunto il dottor Xie.