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I ricercatori sviluppano il vaccino spray nasale COVID-19
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I ricercatori dell'Università di Waterloo in Canada stanno lavorando su un vaccino a base di DNA per COVID-19 che può essere applicato usando uno spray nasale.
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"Una volta completato, il nostro vaccino a base di DNA sarà somministrato in modo non invasivo come spray nasale che fornisce nanomedicina progettata per immunizzare e ridurre le infezioni da COVID-19", dice Roderick Slavcev, professore della Scuola di Farmacia dell'Università di Waterloo. "Questa ricerca combina l'esperienza di molti e sfrutta la tecnologia esistente sviluppata dal mio team, che stiamo riconfigurando per un'applicazione COVID-19"
Il vaccino funzionerà attraverso un processo noto come 'batteriofago ingegnerizzato', permettendo al vaccino di innescare una risposta immunitaria nella cavità nasale insieme a tessuti mirati come i polmoni nel tratto respiratorio inferiore. In questo caso, le particelle all'interno del vaccino saranno in grado di entrare nelle cellule e produrre particelle simili al virus (VLP) che hanno una struttura simile alla SARS-CoV-2, il virus dietro COVID-19. A differenza di COVID-19, tuttavia, saranno innocui
Dopo aver prodotto questi sosia SARS-CoV-2, la risposta immunitaria sarà attivata per proteggerli. Comincerà anche a produrre strutture alternative che si legano ai recettori a cui la SARS-CoV-2 si legherebbe altrimenti, limitando così i siti per una possibile trasmissione
In questo modo, il vaccino sarebbe in grado di aiutare l'organismo a costruire l'immunità contro il COVID-19 e a diminuire la gravità delle infezioni man mano che progrediscono. I ricercatori vedono così che l'approccio può servire sia come vaccino che come terapeutico
Questo vaccino nasale è ancora in qualche modo lontano dalla sperimentazione umana, per non parlare del fatto che è disponibile al pubblico in generale. Questo viene come i ricercatori stanno ancora modificando il design del sistema di somministrazione del batteriofago in modo che possa essere applicato a COVID-19. Ulteriori componenti di progettazione e test di questi sono previsti per la fine di quest'anno
Anche se forse un'idea nuova nello sviluppo di vaccini contro COVID-19, i vaccini nasali non sono una novità. Infatti, sono già usati per immunizzare le persone contro l'influenza. Probabilmente è più facile somministrare i vaccini tramite spray nasale, i ricercatori hanno notato che la somministrazione per via nasale può impedire l'assorbimento dell'antigene, poiché il muco spesso impedisce alle sostanze estranee, agli agenti patogeni e alle particelle di raggiungere i polmoni e altri tessuti. Anche se non riflette necessariamente il potenziale del nuovo vaccino contro COVID-19, la ricerca ha dimostrato che i vaccini nasali tendono ad essere meno efficaci dei vaccini iniettati nei bambini