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Questo farmaco spera di prevenire la ricaduta del cancro

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Un rapporto pubblicato su Nature Communications evidenzia i risultati di uno studio che dimostra che il farmaco sperimentale, il Quisinostat, potrebbe aiutare a fermare le ricadute del cancro.

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Condotto dai ricercatori del Francis Crick Institute, lo studio ha dimostrato che il Quisinostat ha fermato la ricrescita dei tumori dopo il trattamento nei topi. È servito anche a trattenere la crescita delle cellule tumorali umane in coltura.

La recidiva, o ricaduta, è una prospettiva spaventosa per qualsiasi paziente affetto da cancro. Mentre un individuo che ha completato un trattamento di terapia del cancro potrebbe essere in remissione, una recidiva potrebbe essere possibile a causa della sopravvivenza delle cellule tumorali che crescono in nuovi tumori.

L'autrice principale Cristina Morales Torres è la principale ricercatrice di laboratorio del Laboratorio di Epigenetica del Crick. Lei e il suo team pensano che il Quisinostat abbia un ampio beneficio terapeutico perché il suo effetto non dipende da come le cellule tumorali sono sopravvissute al trattamento iniziale e non danneggia le cellule sane.

Ha commentato: "Questo farmaco funziona disabilitando le cellule che alimentano la crescita a lungo termine del cancro e causano la ricaduta della malattia. Questi primi risultati suggeriscono anche che potrebbe essere più efficace dei farmaci comunemente usati che inibiscono la crescita del tumore. Ulteriori ricerche sono ancora necessarie per confermare se questo farmaco potrebbe prevenire il ritorno del cancro nelle persone o se potrebbe essere usato per controllare la malattia di qualcuno a lungo termine"

Più specificamente, il farmaco aumenta la quantità di una proteina chiamata istone H1.0 all'interno delle cellule tumorali, che impedisce alle cellule tumorali di replicarsi. I ricercatori hanno dimostrato che questo è stato efficace non solo nei tumori dei topi, ma anche nelle cellule umane con cancro al seno, ai polmoni o al pancreas.

La coautore Paola Scaffidi, Group Leader del Laboratorio di Epigenetica del Cancro presso il Crick e Professorial Research Associate dell'UCL Cancer Institute, afferma: "Proprio come le cellule staminali che producono continuamente progenie per mantenere sani i nostri tessuti normali, le cellule tumorali crescono, si dividono e utilizzano energia. Ecco perché trovare un potenziale farmaco che arresti la crescita dei tumori senza danneggiare le cellule normali è stata una sfida. Emozionante, con il Quisinostat, non abbiamo visto alcun danno alle cellule staminali sane nei nostri studi iniziali"

I ricercatori ritengono che il Quisinostat sia una valida opzione che potrebbe essere somministrata ai pazienti affetti da cancro dopo aver completato il trattamento iniziale. Mentre scrivono, sperano che "la somministrazione sequenziale di una terapia mirata e del Quisinostat possa essere una strategia ampiamente applicabile per indurre una risposta prolungata nei pazienti"