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I medici dell'esercito inventano la camera di isolamento COVID-19

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I medici dell'esercito che lavorano negli ospedali dell'Agenzia sanitaria della Difesa hanno prototipato una camera di isolamento che può essere posizionata sopra la testa e il torace dei pazienti con diagnosi di COVID-19.

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L'agenzia ha chiesto alla FDA statunitense un'autorizzazione all'uso d'emergenza, aprendo la strada a una rapida attuazione per aiutare a proteggere gli operatori sanitari in prima linea nella pandemia.

La camera di isolamento per la gestione delle vie aeree COVID-19 (CAMIC) è un dispositivo di barriera costruito drappeggiando un telo di plastica trasparente su un telaio a forma di scatola costituito da comuni tubazioni in PVC. La camera cattura e rimuove le particelle virali emesse dal naso e dalla bocca del paziente utilizzando un flusso d'aria o di ossigeno, che entra attraverso i fori delle tubazioni da un lato e viene aspirato da un vuoto dall'altro. Le linee del vuoto sono caratteristiche comuni negli ospedali, ma anche se una non è disponibile, una pompa a vuoto e un filtro HEPA possono essere facilmente collegati al dispositivo.

La camera è stata inventata per integrare i dispositivi di protezione individuale standard utilizzati da medici e infermieri, creando un ambiente più sicuro per la gestione delle vie aeree dall'esame all'intubazione. La gestione intermedia delle vie aeree rappresenta le opzioni che un operatore sanitario potrebbe utilizzare prima dell'intubazione. Nel rendere queste opzioni intermedie più sicure e più disponibili, l'uso del CAMIC può consentire ai pazienti di evitare del tutto la necessità dell'intubazione.

Tra gli inventori ci sono il maggiore Steven Hong, il cap. Timothy Blood, e il cap. Jonathan Perkins al Walter Reed National Military Medical Center; il maggiore Douglas Ruhl, al Madigan Army Medical Center; Nathan Fisher al Telemedicine's Telemedicine & Advanced Technology Research Center dell'esercito; il maggiore Charles Riley al Fort Belvoir Community Hospital; e il secondo tenente Joseph Krivda alla Uniformed Services University of the Health Sciences.

"I medici di entrambi gli ospedali hanno trascorso molte notti insonni e nei fine settimana a giocare con i progetti e a testare i modelli", dice Ruhl. "Il dispositivo può anche contenere particelle infettive durante altri trattamenti delle vie aeree, come l'ossigeno ad alto flusso, un nebulizzatore o un CPAP, e si spera che diminuisca la necessità di ventilatori"

Il dispositivo è stato modellato e testato presso Walter Reed e Madigan con la modellazione al computer presso il TATRC. Per misurare l'efficacia dell'invenzione, il fumo è stato usato come proxy per le particelle virali trasportate dall'aria e un contatore di particelle è stato usato per misurare la distribuzione all'interno e intorno al prototipo

Oltre all'autorizzazione d'emergenza della FDA, l'Esercito ha depositato due domande di brevetto provvisorie presso l'Ufficio Brevetti e Marchi degli Stati Uniti. "È stato impressionante vedere diversi dipartimenti del Dipartimento della Difesa comprendere l'importanza di questo concetto e farne una priorità per aiutare ad accelerare le revisioni e le approvazioni", dice Ruhl.

TechLink, l'intermediario di partenariato nazionale del Dipartimento della Difesa per il trasferimento di tecnologia, sta cercando aziende e imprenditori statunitensi per rivedere e concedere in licenza l'invenzione per la produzione dall'Esercito degli Stati Uniti.

Quinton King, senior technology manager di TechLink, sta facilitando il processo di concessione delle licenze a diretto supporto dell'Esercito. Sarà offerta una licenza d'uso d'emergenza per accelerare l'uso di questa tecnologia contro COVID-19.

"Questa invenzione permette una gestione intermedia delle vie aeree prima dell'intubazione e, si spera, di evitare l'intubazione mantenendo al sicuro il personale medico", dice King. "Poiché questo dispositivo può essere prodotto in modo relativamente economico e veloce, speriamo che questa tecnologia possa essere consegnata rapidamente a coloro che combattono contro COVID-19 presso le strutture mediche in tutto il paese e in tutto il mondo". Questa tecnologia potrebbe contribuire a salvare la vita dei pazienti e dei medici e degli infermieri che li curano"