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Lenti a contatto intelligenti Misurare il glucosio, consegnare farmaci

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I ricercatori della Pohang University of Science and Technology (POSTECH) riportano lo sviluppo di lenti a contatto intelligenti per la misurazione simultanea del glucosio e la somministrazione controllata di farmaci

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La ricerca, condotta dal professor Sei Kwang Han, ha scoperto che le lenti a contatto hanno provocato una bassa irritazione nei conigli, sono state in grado di rilevare in modo affidabile i livelli di glucosio nelle lacrime e potrebbero rilasciare in modo controllabile la genisteina, un composto che può aiutare a trattare la retinopatia diabetica.

I pazienti affetti da diabete subiscono fluttuazioni dei livelli di glucosio nel sangue nel corso della giornata. Gocce improvvise possono lasciare i pazienti a rischio di perdere conoscenza, tra le altre cose, mentre i picchi possono causare complicazioni come la retinopatia diabetica o la nefropatia. Un attento monitoraggio dei livelli di glucosio, e un adeguato apporto di insulina in risposta, è essenziale per la gestione dei sintomi e la cura dei soggetti affetti da diabete.

La lente a contatto contiene un sensore di glucosio, un serbatoio per la somministrazione di farmaci, una bobina di alimentazione senza fili, un chip a circuito integrato e un sistema di comunicazione a radiofrequenza. Il sensore del glucosio è stato progettato per misurare i livelli di glucosio in tempo reale nelle lacrime, per sostituire la necessità di una misurazione invasiva delle impronte digitali o del glucosio nel sangue. Il serbatoio per la somministrazione di farmaci serve come metodo per il rilascio controllato di sostanze terapeutiche, anche se non è chiaro se l'insulina può essere somministrata in questo modo. Una bobina di risonanza, in rame, permette l'accoppiamento induttivo per alimentare il circuito. Infine, il dispositivo può comunicare con computer esterni, come gli smartphone, utilizzando la comunicazione a radiofrequenza.

Il professor Sei Kwang Han, che ha condotto la ricerca, ha dichiarato in un comunicato stampa: "Nonostante la ricerca e lo sviluppo a pieno titolo di dispositivi indossabili da parte di aziende globali, la commercializzazione di dispositivi medici senza fili per la diagnosi e il trattamento del diabete e della retinopatia è insufficiente" Ha aggiunto: "Ci aspettiamo che questa ricerca contribuisca notevolmente al progresso delle industrie correlate, essendo il primo a sviluppare lenti a contatto intelligenti senza fili dotate di un sistema di somministrazione di farmaci per la diagnosi e il trattamento del diabete e la cura della retinopatia"