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Cabina di prova Drive-Through COVID sviluppata alla Penn State

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Un team di ingegneri della Pennsylvania State University, tra cui docenti e studenti, sta lavorando a una soluzione per proteggere il personale nei siti di test COVID-19.

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Il team, lavorando separatamente in diverse sedi intorno all'università, ha progettato uno stand che fornisce una barriera tra gli individui che vengono sottoposti al test e la persona che conduce il test. Questo approccio può rendere superflui i dispositivi di protezione personale, come le maschere facciali, rendendo il lavoro più confortevole per gli infermieri e riducendo la necessità di articoli che attualmente scarseggiano.

Il dispositivo assomiglia alla cabina di un addetto al parcheggio ed è dotato di isolamento dall'esterno, di un sistema di ventilazione e riscaldamento, di guanti di gomma simili a quelli da laboratorio per interagire con quelli testati e di un sistema igienico-sanitario per pulire l'esterno dei guanti.

"L'idea era quella di progettare e costruire una versione in scala di quello che gli ingegneri e gli scienziati chiamano 'glovebox reversibile o glovebox di isolamento'", ha detto Naveen Muthumanickam, uno dei membri del team che ha sviluppato il nuovo stand, in un comunicato stampa. "La nostra versione dovrebbe ospitare un'infermiera che sta all'interno di una cabina e usa i guanti reversibili per raccogliere tamponi nasali dai pazienti al di fuori della cabina, impedendo così la diffusione del virus attraverso il contatto"

Dopo ogni test, il campione del paziente viene fatto cadere in un contenitore sotto i guanti. All'interno del contenitore sono presenti dei getti che spruzzano un liquido igienizzante. L'infermiera inserisce semplicemente i guanti nel contenitore e preme un pedale sul pavimento per coprire i guanti con il disinfettante. Questo aiuta ad assicurarsi che i guanti non trasmettano la malattia. L'interno della cabina è realizzato con materiali facili da disinfettare e in grado di gestire le sostanze chimiche igienizzanti.

Il prototipo attuale è stato progettato dal team utilizzando strumenti di produttività di gruppo online, mentre i singoli membri del team erano responsabili della costruzione di diverse parti dello stand e del trasporto di tali parti alla persona che effettua l'assemblaggio finale. A breve saranno effettuati dei test per aiutare a identificare eventuali problemi con il nuovo stand, compresa l'ergonomia, per garantire che possa essere utilizzato in sicurezza per lunghi periodi di tempo.

"Saremo in grado di vedere se le infermiere devono sedersi o stare in piedi, se le braccia sono posizionate in modo confortevole ... così come quanto tempo le infermiere hanno a disposizione tra un esame e l'altro per fare i test che informeranno la postura delle loro braccia", ha detto Felecia Davis, professore di architettura alla Penn State.