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Sole vitamina D e COVID-19: C'è una correlazione?

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LEIPZIG, Germania: La vitamina D, chiamata anche vitamina del sole, è sempre più difficile da ottenere dall'esposizione al sole. L'aumento del numero di persone che lavorano negli uffici oggi ha drasticamente ridotto l'accesso alla luce diretta del sole. Le severe misure di confinamento adottate in tutto il mondo per rallentare la diffusione della SARS-CoV-2 non possono che aver peggiorato questa situazione.

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La carenza di vitamina D è stata trovata associata al fallimento dell'impianto dentale e alle complicanze, e l'aumento delle prove suggerisce che livelli inadeguati di vitamina D nel sangue potrebbero giocare un ruolo importante nella suscettibilità e negli esiti della SARS-CoV-2.

La vitamina D supporta il sistema immunitario ed è fondamentale per lo sviluppo di ossa e muscoli sani e per il rafforzamento dello smalto dei denti. Eppure, secondo un articolo pubblicato all'inizio di quest'anno dal National Center for Biotechnology Information, circa un miliardo di persone in tutto il mondo soffre di carenza di vitamina D, e il 50% della popolazione mondiale ha un'insufficienza di vitamina D.

Un recente articolo pubblicato dal Dental Tribune International (DTI) ha riferito su studi precedenti che hanno evidenziato l'impatto della carenza di vitamina D sull'osteointegrazione e il fallimento degli impianti immediati. Inoltre, una dieta ottimale ricca di vitamina D è stata trovata per ridurre la gengivite, e DTI ha precedentemente riportato su uno studio che ha dimostrato che l'integrazione di vitamina D durante la gravidanza ha migliorato la salute orale della prole durante l'infanzia.

Il ruolo della carenza di vitamina D nell'infezione da SARS-CoV-2

La vitamina D ha dimostrato di avere un impatto benefico nella prevenzione delle infezioni da malattie batteriche e virali. In un recente studio condotto dall'Ospedale Universitario di Birmingham NHS Foundation Trust nel Regno Unito, i ricercatori hanno analizzato campioni di sangue di 392 operatori sanitari che sono stati reclutati nel maggio 2020, testando la presenza di anticorpi SARS-CoV-2 e stabilendo la concentrazione di vitamina D nel loro sangue.

Hanno trovato che 15,6% dei partecipanti infettati con SARS-CoV-2 erano carenti di vitamina D. Inoltre, coloro che erano carenti di vitamina D tendeva a segnalare mal di corpo, dolore e febbre, ma non i sintomi respiratori associati con COVID-19, come l'affanno o una tosse continua. I ricercatori hanno notato che la maggior parte dei lavoratori con basso livello di vitamina D proveniva da neri, asiatici e minoranze etniche o erano in ruoli di medico junior. I livelli di vitamina D erano più bassi nei partecipanti più giovani e nei partecipanti maschi, così come in quelli con un alto indice di massa corporea.

I risultati hanno anche suggerito un aumento dello sviluppo di anticorpi rilevabili della SARS-CoV-2 nel 72% degli operatori sanitari con carenza di vitamina D rispetto al 51% senza carenza. Dati questi risultati, i ricercatori hanno concluso che livelli più bassi di vitamina D nei partecipanti avrebbero potuto aumentare la loro suscettibilità al virus.

"Capire se il trattamento dei cambiamenti della carenza di vitamina D COVID-19 rischio potrebbe essere di grande importanza a livello locale, nazionale e globale"

- Dottor David Meltzer, Università di Medicina di Chicago

"Il nostro studio ha dimostrato che c'è un aumento del rischio di infezione da COVID-19 negli operatori sanitari che sono carenti di vitamina D", ha detto il coautore Dr David Thickett, professore di medicina respiratoria presso l'Istituto di Infiammazione e Invecchiamento dell'Università di Birmingham nel Regno Unito, in un comunicato stampa.

"I nostri dati si aggiungono alle prove emergenti da studi condotti nel Regno Unito e in tutto il mondo che gli individui con COVID-19 grave sono più carenti di vitamina D rispetto a quelli con una malattia lieve. Infine, i nostri risultati, combinati con le prove esistenti, dimostrano ulteriormente i potenziali benefici dell'integrazione di vitamina D in individui a rischio di carenza di vitamina D o che hanno dimostrato di essere carenti come un modo per alleviare potenzialmente l'impatto di COVID-19", ha aggiunto.

Uno studio simile condotto presso l'Università di Medicina di Chicago negli Stati Uniti ha esaminato 489 pazienti, i cui livelli di vitamina D erano stati misurati entro un anno prima di essere testati per la SARS-CoV-2. I ricercatori hanno scoperto che i pazienti che avevano una carenza di vitamina D non trattata, cioè meno di 20 ng/ml di vitamina D nel sangue, avevano quasi il doppio delle probabilità di risultare positivi al test per la SARS-CoV-2 rispetto ai pazienti che non soffrivano di carenza di vitamina D.

"La vitamina D è importante per la funzione del sistema immunitario e gli integratori di vitamina D hanno dimostrato in precedenza di abbassare il rischio di infezioni virali delle vie respiratorie", ha commentato l'autore principale Dr David Meltzer, Fanny L. Pritzker professore di medicina presso la University of Chicago Medicine, in un comunicato stampa. "La nostra analisi statistica suggerisce che questo può essere vero per l'infezione COVID-19"

"Comprendere se il trattamento dei cambiamenti della carenza di vitamina D COVID-19 rischio potrebbe essere di grande importanza a livello locale, nazionale e globale", ha detto e ha aggiunto che la vitamina D è efficiente in termini di costi, generalmente considerato sicuro da prendere e può essere ampiamente scalato.

L'assunzione di integratori di vitamina D è necessaria?

Esperto in medicina veterinaria, il dottor William Simonson del College of Pharmacy dell'Oregon State University di Corvallis negli Stati Uniti ha notato in un recente articolo che, essendo la SARS-CoV-2 un nuovo virus, il legame tra la vitamina D e la prevenzione della SARS-CoV-2 è ancora altamente speculativo, come nel caso di altri trattamenti. Tuttavia, egli ritiene che ci sia "un solido ragionamento dietro questa speculazione".

Organismi come il Comitato Scientifico Consultivo sulla Nutrizione del Regno Unito, il National Institute for Health and Care Excellence, e la Royal Society hanno recentemente pubblicato rapporti in cui si consiglia di aderire alla corrente raccomandata assunzione giornaliera di vitamina D per la salute generale e come possibile precauzione contro il virus. Per mantenere il livello ottimale di vitamina D nel sangue, il Servizio Sanitario Nazionale consiglia di assumere un supplemento di 10 µg di vitamina al giorno.

Lo studio britannico, intitolato "Vitamin D status and seroconversion for COVID-19 in UK healthcare workers who isolated for COVID-19 like symptoms during the 2020 pandemic", è stato pubblicato online il 6 ottobre 2020 su medRxiv.

Lo studio statunitense, intitolato "Association of vitamin D status and other clinical characteristics with COVID-19 test results", è stato pubblicato online il 3 settembre 2020 su JAMA Network Open.