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#Tendenze
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Disinfezione: un robot stronca i virus sul nascere
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Intervista a Stefan Walko, Amministratore Delegato & COO, ICA Traffic GmbH
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Gli ospedali sono considerati una via primaria di trasmissione delle malattie. Per questo motivo le stanze dei pazienti, le sale operatorie e le aree di attesa devono essere disinfettate regolarmente e accuratamente - e non solo durante la pandemia di coronavirus. Alla fiera virtuale.MEDICA, la ICA Traffic GmbH presenterà il robot HERO21, un'unità di disinfezione che utilizza radiazioni UVC.
In questa intervista a MEDICA-tradefair.com, Stefan Walko spiega come funziona l'innovativo robot di disinfezione, descrive gli svantaggi delle comuni tecniche di disinfezione e rivela ciò che si aspetta dalla fiera virtuale.MEDICA 2020.
Stefan Walko: Il robot può muoversi in modo completamente autonomo attraverso un edificio - dalla sua banchina di ricarica al luogo desiderato - e disinfettare una stanza mirata. Stiamo utilizzando la piattaforma robotizzata di uno dei produttori leader mondiali che ha studiato questa materia per decenni. Durante una breve fase di apprendimento, il robot viene guidato nella stanza tramite un joystick e si dirige verso ogni angolo. Utilizzando sensori laser, esso scansiona tutti gli oggetti - mobili e oggetti - e li ricorda. Nel mondo reale, gli oggetti vengono spostati e non necessariamente rimangono nello stesso posto. Il robot è in grado di rilevare questo cambiamento e prende una strada diversa per raggiungere la destinazione e disinfettare il maggior numero possibile di oggetti. Ogni stanza può essere salvata con un nome specifico, ad esempio "Sala operatoria 1". L'operatore può selezionare tale stanza tramite un'applicazione, consentendo al robot di spostarsi autonomamente verso la destinazione. In conformità alle norme e agli standard di sicurezza vigenti, l'operatore deve verificare che non vi siano persone all'interno della rispettiva stanza prima di premere il pulsante di avvio per avviare il processo. Il robot procede quindi a disinfettare la stanza utilizzando radiazioni UVC. Ciò richiede dai 5 ai 10 minuti per 30 metri quadrati di spazio. La stanza disinfettata viene successivamente ripulita per il rientro.
In che modo questo robot è migliore dei metodi convenzionali di disinfezione?
Walko: Il metodo classico per la disinfezione attualmente utilizzato negli ospedali è la cosiddetta tecnica "scrub and wipe", in cui il personale usa disinfettanti per disinfettare le superfici. Dal momento che ci sono molti tipi di farmaci e disinfettanti diversi, i batteri costruiscono la resistenza a questi ingredienti nel tempo. Questo significa che è necessario sviluppare continuamente nuovi tipi di disinfettanti e portarli sul mercato. Il robot di disinfezione UVC uccide praticamente tutti i germi.
La radiazione UVC ha un'energia più elevata e una lunghezza d'onda più corta e non si verifica naturalmente sulla terra perché viene filtrata dallo strato di ozono nell'atmosfera. È in grado di inattivare un ampio spettro di virus e batteri penetrando profondamente nel DNA o nell'RNA del rispettivo microrganismo e danneggiandolo. Questo processo ci permette di neutralizzare i germi sulle superfici o di rimuovere gli aerosol nell'aria. È più efficace della tradizionale disinfezione con strofinamento e pulizia. Teoricamente, non abbiamo nemmeno bisogno di sapere quali tipi di microrganismi sono presenti. Tuttavia, se identifichiamo il tipo di germe, possiamo ottimizzare il funzionamento del robot. Si possono disattivare completamente i coronavirus in pochi secondi, per esempio, in pochi secondi. Un altro grande vantaggio è che possiamo registrare automaticamente tutti i passaggi e analizzarli se necessario.
Questo protegge anche gli operatori sanitari. Con i metodi convenzionali, una persona disinfetta una stanza indossando indumenti protettivi. Anche così, c'è sempre un rischio di infezione. Nel frattempo, il robot si igienizza continuamente durante il funzionamento.
È questo il futuro della disinfezione?
Walko: Penso sicuramente che questo metodo di disinfezione sia più che sostenibile. Al momento il problema è che l'Istituto Robert Koch (un'agenzia del governo federale tedesco e un istituto di ricerca responsabile del controllo e della prevenzione delle malattie) non lo ha ancora approvato come procedura standard. Nel frattempo, sia gli Stati Uniti che i paesi asiatici hanno applicato la tecnologia UVC per disinfettare le superfici ospedaliere per un bel po' di tempo. Il processo è popolare anche come tecnica di trattamento delle acque o applicazione nell'industria alimentare. La nostra sfida è quella di stabilire questo processo anche in Germania e di farne uno standard per l'igiene ospedaliera in futuro.
Cosa vi aspettate dalla partecipazione alla fiera virtuale.MEDICA 2020?
Walko: Questo è il nostro primo anno di partecipazione allo spettacolo. La nostra aspettativa primaria di virtual.MEDICA è quella di sensibilizzare ed educare. Da un lato, vogliamo mostrare alle persone come funziona la tecnologia, e quanto sarà efficiente e rilevante in futuro. La nostra esperienza ha dimostrato che la disinfezione descrive un processo che dipende in gran parte dall'applicazione specifica e dai suoi requisiti unici. Questo è anche il motivo per cui vogliamo acquisire una migliore comprensione dei processi ospedalieri e sanitari quotidiani da parte nostra per ottimizzare l'integrazione dei prodotti. Abbiamo in programma di avere conversazioni entusiasmanti in modo da poter migliorare i nostri processi in futuro.
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