9 previsioni di esperti sulla cura virtuale nel 2021

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Mentre il settore sanitario è storicamente resistente al cambiamento, la pandemia ha lasciato poco spazio a risposte pigre e a nozioni preconcette. Negli ultimi dieci mesi, tutti, dai capisaldi dell'industria agli innovatori della salute digitale, hanno sprintato a tutta velocità per mettere in piedi soluzioni di telemedicina e di assistenza virtuale al fine di espandere l'accesso, diminuendo il rischio di esposizione. Mentre la pandemia ha costretto l'industria a pensare fuori dagli schemi, i campioni dell'assistenza virtuale hanno accolto l'abbraccio.

Molte delle aziende sanitarie con cui avete familiarità si rivolgono a Wheel quando cercano di far crescere e scalare i servizi di assistenza virtuale - compresi i giganti aziendali che hanno appena iniziato a espandersi nel settore sanitario - fornendo al nostro team una prospettiva unica e una conoscenza intima di dove si trova oggi il settore, così come di dove è diretto. Recentemente mi sono seduto con il mio direttore medico esecutivo, il dottor Rafid Fadul, e il mio co-fondatore, Griffin Mulcahey, per fare qualche respiro profondo, riflettere sull'ultimo anno, e ruminare su ciò che possiamo aspettarci nel 2021.

L'anno scorso ha dato al nostro settore l'opportunità di mettere alla prova la visione dell'assistenza virtuale, e siamo stati tutti d'accordo che il prossimo anno sarà la nostra occasione per dimostrare che è molto più che titoli e pubblicità. Inoltre, l'assistenza virtuale è una soluzione che può essere applicata a molto più di un cerotto per una pandemia globale.

Allo stesso tempo, ci sono dei caveat per mantenere la promessa dell'assistenza virtuale, tra cui un ambiente normativo oscuro e una reazione istintiva al semplice portare online un sistema rotto. Detto questo, mentre abbiamo ancora una lunga strada davanti a noi, abbiamo deciso che ci sentiamo ancora ottimisti sulla direzione che la nostra industria sta prendendo.

Mentre questi termini sono usati in modo intercambiabile, nel 2021 saremo in grado di allontanarci ulteriormente dal concentrarci semplicemente sulla convenienza e sui bisogni urgenti per dare priorità alla cura olistica e ai risultati di salute a lungo termine, supportati dall'assistenza virtuale. I progressi nel monitoraggio remoto del paziente, nell'assistenza remota basata sul team e nei servizi diagnostici a domicilio saranno un driver fondamentale di questo spostamento dalla telemedicina all'assistenza virtuale - aggiungendo efficienza mentre ci allontaniamo dalla semplice replica della visita medica online.

Molte aziende e operatori sanitari storici si sono mossi rapidamente per spostare i servizi online all'inizio della pandemia l'anno scorso. Il loro successo futuro dipenderà dalla loro volontà di abbracciare soluzioni permanenti che supportino l'uso a lungo termine e la capacità di scalare ora che abbiamo la tecnologia e le infrastrutture per trasformare questa visione in realtà.

Una delle più grandi sfide che abbiamo affrontato con la pandemia negli ultimi mesi è stata quella di collegare le persone con i test, l'educazione e la cura, rallentando contemporaneamente la diffusione del virus e gestendo il carico sul nostro sistema sanitario. Con un più ampio accesso ai test - tra cui una migliore sensibilità e specificità, così come test auto-somministrati che non richiedono la supervisione clinica - saremo in grado di identificare più casi in anticipo.

I pazienti con diagnosi precoci avranno opzioni di trattamento che non richiedono ricoveri (antivirali IV, plasma convalescente, anticorpi monoclonali). Oltre all'identificazione e al trattamento precoce, saranno in grado di recuperare a casa con il monitoraggio remoto e la supervisione clinica - che idealmente terrà i pazienti fuori dalle unità di terapia intensiva, diminuendo la diffusione e la mortalità.

L'anno scorso ha sottolineato la voce più forte del consumatore nelle sue decisioni sanitarie, che continuerà a prendere piede nel 2021 ora che c'è un'adozione mainstream della telemedicina e dell'assistenza virtuale. Come abbiamo visto con il nostro servizio white-labeled, il concetto di "fedeltà al marchio" continuerà a crescere nel tempo con le organizzazioni sanitarie che riconoscono l'importanza di sfruttare identità di marchio più forti per guadagnare la fiducia dei pazienti, così come i loro portafogli.

Per troppo tempo, i medici sono stati sovraccarichi di lavoro e con poche risorse, mentre sono stati soffocati da una burocrazia opprimente, dalla paura del contenzioso e dalla perdita di contatto con il paziente. In aggiunta a questo, gli ultimi mesi hanno creato una tempesta perfetta. Anche al di fuori delle prime linee, i medici hanno navigato in un discorso confuso, fuorviante e persino malevolo sulla validità della scienza, della medicina e delle motivazioni. Anche con un cambio di leadership, questo lascerà un impatto duraturo sugli operatori sanitari.

Lo spostamento verso l'assistenza virtuale offre l'opportunità di introdurre un nuovo standard di cura che reimmagina attivamente come praticare la medicina, sintonizzando anche il rumore della burocrazia e della politica. Offrendo una serie più ampia di strumenti per trattare e diagnosticare i pazienti, i medici hanno l'opportunità di offrire un'esperienza veramente olistica che incoraggia la conformità del paziente, il monitoraggio dei dati e un tocco più personalizzato.

Al fine di sostenere questo cambiamento, la formazione e l'istruzione includeranno ora come trattare in modo appropriato ed efficace e costruire relazioni con i pazienti dietro uno schermo. Questo include tutto, da come presentarsi e impostare le aspettative con il paziente, all'importanza di usare un linguaggio del corpo positivo, e come concludere la visita in modo ordinato. Alla fine della giornata, i pazienti vogliono essere ascoltati e capiti, e la cura virtuale offre ai medici l'opportunità di costruire un rapporto con i loro pazienti che non è possibile nel modello di ufficio tradizionale.

Proprio come la pandemia ha fatto in quasi tutti i settori, stiamo attivamente ridefinendo cosa significa "lavoro" per i medici. L'assistenza virtuale offrirà ai medici la libertà e la flessibilità che meritano per lavorare attraverso più fornitori e organizzazioni - specialmente ora che stiamo riconoscendo che limitare i medici all'interno di una singola organizzazione inibisce la loro capacità di espandere l'accesso alle cure. In poche parole, part-time contro full-time è ormai un concetto superato.

Ci stiamo avvicinando alla fine dell'anno senza una chiara visibilità sul fatto che molte delle politiche temporanee messe in atto durante questa emergenza sanitaria pubblica diventeranno permanenti. Andando verso il 2021, dovremmo aspettarci di affrontare ancora la battaglia in salita di convincere i politici che la regolamentazione non dovrebbe essere scritta dalla prospettiva di replicare la visita in persona virtualmente.

Mentre il CMS continuerà a rimborsare più servizi di telemedicina, è improbabile che la parità di pagamento si estenda oltre la pandemia. Vedremo anche la deroga di emergenza per i medici di fornire cure a livello nazionale rotolato indietro ad un certo punto nel 2021. Considerando che questo è uno degli ostacoli più significativi all'espansione dell'assistenza ai pazienti, questo potrebbe essere riadattato nel tempo.

Un'altra aspettativa a lungo termine è che i fornitori di salute digitale continueranno a fare pressione per permettere che l'assistenza sia fornita attraverso piattaforme multi-modalità (telefono, email, video, testo, condivisione di immagini). Una volta che questo sarà sbloccato, vedremo un'accelerazione dell'innovazione e, in definitiva, un accesso allargato ai pazienti.

Gli innovatori e i sostenitori sono in ritardo nel mettere le prove dietro le promesse, il che ha dimostrato di essere una delle maggiori barriere allo spostamento delle politiche e dei regolamenti a favore dell'assistenza virtuale. Ora che la nostra industria è stata in grado di spingere in avanti un progresso significativo grazie a decisioni normative (anche se temporanee), inizieremo finalmente a vedere più risorse e attenzione verso la ricerca, i dati e le intuizioni che sostengono molte delle affermazioni fatte sulle virtù dell'assistenza virtuale.

Per esempio, molti fornitori di salute digitale sono concentrati sullo spostamento del nostro sistema sanitario dall'assistenza a pagamento all'assistenza basata sul valore. La ricerca si concentrerà su come migliorare i risultati dei pazienti mentre si abbattono i costi, sostenendo le promesse e gli slogan con le prove necessarie per il buy-in sia clinico che politico.

L'interoperabilità continuerà ad essere un obiettivo primario sul fronte della politica, specialmente ora che le organizzazioni sanitarie stanno riconoscendo che l'esperienza del paziente continuerà a spostarsi online, portando potenzialmente ad una maggiore frammentazione. Mentre la tempistica della pandemia ha rimandato l'applicazione di molti standard di interoperabilità, ha anche illustrato cosa succede quando la condivisione dei dati è manuale, ingombrante e incompleta.

Ora che c'è abbastanza pressione per essere in grado di condividere facilmente le cartelle cliniche tra i medici e le organizzazioni sanitarie, questo potrebbe essere l'anno in cui convinciamo i regolatori che dobbiamo smettere di nasconderci dietro HIPAA e iniziare a permettere ai pazienti di possedere i loro dati. Dobbiamo assicurarci che le nuove innovazioni - e i regolamenti obsoleti - non ostacolino l'esperienza del paziente e la capacità del medico di fornire la migliore assistenza.