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Sistema per consegnare la colla per sigillare i difetti nei vasi sanguigni rotti

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Un team di ricercatori guidato dalla Nanyang Technological University di Singapore (NTU Singapore) ha sviluppato un dispositivo che offre un modo più rapido e meno invasivo per sigillare lacerazioni e buchi nei vasi sanguigni, utilizzando un cerotto di colla ad attivazione elettrica applicato tramite un catetere a palloncino minimamente invasivo.

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Questo dispositivo potrebbe alla fine sostituire la necessità di un intervento chirurgico aperto o dal buco della serratura per rattoppare o ricucire i difetti dei vasi sanguigni interni. Dopo aver inserito il catetere in un vaso sanguigno appropriato, il cerotto di colla - soprannominato 'Voltaglue' - può essere guidato attraverso il corpo fino a dove si trova lo strappo e poi attivato utilizzando elettrodi retrattili per incollarlo in pochi minuti, il tutto senza fare un singolo taglio chirurgico.

Brevettato dagli scienziati del NTU e del Massachusetts Institute of Technology (MIT), Voltaglue è un nuovo tipo di adesivo che funziona in ambienti umidi e si indurisce quando viene applicata una tensione.

Il dispositivo catetere che utilizza Voltaglue è stato sviluppato congiuntamente dal Professore Associato Terry Steele della Scuola di Scienza dei Materiali e Ingegneria della NTU, dall'ex studente di dottorato della NTU Dr Manisha Singh, ora al MIT, e dal Professore Associato Ellen Roche del Dipartimento di Ingegneria Meccanica e dell'Istituto di Ingegneria e Scienza Medica del MIT, USA.

La loro ricerca è stata pubblicata sulla rivista scientifica peer-reviewed Science Advances in aprile. L'Assoc Prof Steele ha detto: "Il sistema che abbiamo sviluppato è potenzialmente la risposta al bisogno medico attualmente insoddisfatto di una tecnica minimamente invasiva per riparare le fistole artero-venose (una connessione anormale tra un'arteria e una vena) o le perdite vascolari, senza la necessità di un intervento chirurgico aperto. Con Voltaglue e il dispositivo catetere, apriamo la possibilità di non dover fare incisioni chirurgiche per rattoppare qualcosa all'interno - possiamo inviare un dispositivo basato su catetere per fare il lavoro"

Il sistema di catetere è costituito da due componenti: Il cerotto adesivo contenente Voltaglue chiamato ePATCH, che viene applicato al palloncino del catetere, un catetere modificato con fili retrattili che portano corrente elettrica, chiamato CATRE.

Il catetere è progettato per l'uso in vasi di dimensioni comprese tra 7,5 e 30 mm, il che lo rende adatto a sigillare difetti in organi e vasi come l'aorta, l'intestino e l'esofago.

Sia Voltaglue che il cerotto sono fatti con materiale bioresorbibile, che sono interamente degradabili e si dissolvono dopo poche settimane.

Queste proprietà rendono il catetere adatto a potenziali applicazioni come l'innesto vascolare, una procedura chirurgica comune per reindirizzare il flusso di sangue da una zona all'altra, o per sigillare il flusso di sangue ai tumori, al fine di ucciderli.

Dando un commento indipendente su questa innovazione, il professore associato Andrew Chin, consulente senior del dipartimento di microchirurgia della mano e ricostruttiva al Singapore General Hospital, ha detto: "L'applicazione clinica di questo dispositivo nella consegna del bioadesivo ha un enorme potenziale non solo per le anastomosi vascolari (collegamento dei vasi), ma anche per la fissazione di altri tessuti molli che riduce significativamente i tempi di completamento in questo momento in cui vengono utilizzati materiali di sutura"

Sulla base delle loro scoperte, i ricercatori prevedono che il dispositivo catetere potrebbe un giorno essere utilizzato per fornire cerotti per riparare difetti di nascita come i buchi nella parete del cuore.

Il team di ricerca ha depositato un brevetto congiunto per questo dispositivo, condiviso tra il MIT e NTUitive, la società di innovazione e impresa di NTU.