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Il video dello smartphone può aiutare a rilevare i restringimenti delle arterie del collo che possono portare all'ictus

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Un piccolo studio dimostra che le arterie ristrette del collo, uno dei principali fattori di rischio per l'ictus, possono essere individuate analizzando i video dello smartphone che riprendono il movimento del sangue che scorre appena sotto la pelle.

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La ricerca, pubblicata mercoledì sul Journal of the American Heart Association, potrebbe essere utile per sviluppare uno strumento di screening precoce e non invasivo per individuare le ostruzioni delle arterie carotidi che possono portare all'ictus.

"Tra il 2% e il 5% degli ictus che si verificano ogni anno si verificano in persone senza sintomi, per cui è necessaria una migliore e più precoce individuazione del rischio di ictus", ha dichiarato in un comunicato stampa l'autore dello studio, il dottor Hsien-Li Kao. È un cardiologo interventista del National Taiwan University Hospital di Taipei.

"Questo è stato un momento emozionante per noi", ha detto. "I metodi diagnostici esistenti - ultrasuoni, TAC e risonanza magnetica - richiedono uno screening con apparecchiature e personale specializzato in imaging medico. L'analisi dei video registrati su uno smartphone non è invasiva e facile da eseguire, quindi potrebbe offrire l'opportunità di aumentare lo screening"

Le arterie carotidi, che si trovano nel collo, possono essere bloccate da un accumulo di depositi di grasso noti come placca. Questa condizione - la stenosi carotidea - limita il flusso di sangue al cervello e può portare a un ictus ischemico. Quasi l'87% di tutti gli ictus negli Stati Uniti sono di questo tipo.

L'arteria carotidea si trova appena sotto la superficie della pelle. Quando la velocità e i modelli di flusso sanguigno cambiano, questi cambiamenti si riflettono nel movimento della pelle sovrastante, ha detto Kao. Tuttavia, queste differenze non possono essere rilevate a occhio nudo.

Nello studio, i ricercatori hanno utilizzato l'ingrandimento del movimento e l'analisi dei pixel per rilevare i sottili cambiamenti nelle caratteristiche del polso sulla superficie della pelle, catturati in registrazioni video di 30 secondi su smartphone. Uno smartphone di vecchia generazione è stato utilizzato per realizzare filmati del collo di 202 adulti taiwanesi, che avevano in media 68 anni quando lo studio si è svolto tra il 2016 e il 2019. Mentre venivano effettuate le registrazioni, i partecipanti erano sdraiati sulla schiena con la testa inclinata all'indietro in una scatola su misura che limitava i movimenti.

Tra i partecipanti, al 54% era stato precedentemente diagnosticato un blocco del 50% o più nell'arteria carotidea. I video telefonici sono stati accurati all'87% nel prevedere chi aveva un'ostruzione dell'arteria. Il restringimento delle arterie è stato confermato da un'ecografia Doppler.

Kao ha detto che ulteriori ricerche potrebbero determinare se sia possibile effettuare le registrazioni e l'analisi del movimento a distanza, insieme a un'applicazione scaricabile.

"Sono necessarie ulteriori ricerche per stabilire se i video registrati su smartphone siano un approccio promettente per accelerare e aumentare lo screening dell'ictus", ha dichiarato. "La stenosi carotidea è silenziosa finché non si verifica un ictus. Con questo metodo, i medici potrebbero essere in grado di registrare un video del collo del paziente con uno smartphone, caricare i video per l'analisi e ricevere un rapporto entro cinque minuti". La diagnosi precoce della stenosi carotidea potrebbe migliorare i risultati dei pazienti"