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Intolleranza al calore: Quali sono i sintomi, le cause e il trattamento?

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Il caldo vi colpisce più di altri? Ecco tutto quello che c'è da sapere sull'intolleranza al calore

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L'intolleranza al calore è una condizione in cui l'organismo non riesce a regolare correttamente la temperatura interna. Ciò può comportare un rischio maggiore di sviluppare un colpo di calore, che può essere pericoloso per la vita. Alcune condizioni sono note per abbassare la tolleranza al calore e rendere più suscettibili al surriscaldamento, quindi le persone che ne sono affette devono essere particolarmente caute in estate o in ambienti caldi

Abbiamo parlato con esperti medici dell'intolleranza al caldo per conoscere le loro opinioni sulle cause, i sintomi e i possibili trattamenti, nonché i loro migliori consigli per coloro che soffrono di condizioni di base che potrebbero metterli a rischio. Se siete preoccupati di sentirvi accaldati e infastiditi, abbiamo anche stilato un elenco di modi per stare freschi con il caldo e per rimanere idratati.

COS'È L'INTOLLERANZA AL CALORE?

"L'intolleranza al calore (HI) è un disturbo della termoregolazione", spiega la dottoressa Deborah Lee, MD, della Dr Fox Online Pharmacy (si apre in una nuova scheda). È una condizione grave, che aumenta il rischio di colpo di calore. Il corpo non può funzionare quando è troppo caldo. Il surriscaldamento provoca la morte delle cellule, l'ipercoagulabilità del sangue e una maggiore probabilità di coagulazione, mentre l'intestino inizia a disperdere tossine nel flusso sanguigno. Gli organi iniziano a cedere e possono verificarsi danni cerebrali irreversibili"

Un articolo pubblicato su Pediatrics in Review (si apre in una nuova scheda) avverte che c'è una differenza tra la febbre e il colpo di calore, in quanto l'organismo ha ancora il controllo della termoregolazione anche quando ha la febbre, ma con il colpo di calore perde tale controllo. La rivista afferma inoltre che se la temperatura interna di un bambino supera i 105,8 F (41 C) per più di un breve periodo, è a rischio di lesioni termiche.

Il dottor Tariq Mahmood, MD, direttore medico di Concepto Diagnostics (si apre in una nuova scheda), spiega meglio: "Le persone con intolleranza al calore sperimentano un livello insolito di sensibilità al calore. Non si tratta di una malattia in sé, ma ci sono diverse condizioni che possono provocarla e può anche essere un sintomo di una condizione medica sottostante

"Una persona con intolleranza al calore può manifestare sintomi fisici, come l'aumento della sudorazione, o psicologici, come sentimenti di ansia. È importante ascoltare il proprio corpo quando si è esposti al calore diretto, poiché le malattie legate al caldo sono molto diffuse durante l'estate e possono essere fatali nei casi più acuti"

La disidratazione è un altro rischio quando si ha troppo caldo, secondo la Johns Hopkins Medicine(si apre in una nuova scheda). Se si assumono farmaci diuretici bisogna fare attenzione a evitare la disidratazione, perché possono causare una minzione più frequente, liberando il corpo di sale e acqua. Una disidratazione estrema può richiedere un trattamento con liquidi per via endovenosa, quindi è importante rivolgersi a un medico se si pensa di essere gravemente disidratati

QUALI SONO LE CAUSE DELL'INTOLLERANZA AL CALORE?

Lee afferma che alcune condizioni possono causare l'intolleranza al calore. "In alcuni individui, l'intolleranza al calore può essere dovuta ad alterazioni genetiche che comportano una minore tolleranza all'esercizio fisico in condizioni di calore moderato", spiega Lee. "Altri casi di HI possono essere legati alla disautonomia, che si verifica in associazione a una serie di malattie che colpiscono il sistema nervoso. Queste includono:

Alcolismo

Malattie autoimmuni

Diabete

Sindrome di Ehlers Danlos

Sindrome di Guillain Barré

HIV

Covido lungo

Sclerosi multipla

Lesioni del midollo spinale e lesioni cerebrali traumatiche

Demenza

Malattia di Parkinson

Lee afferma che l'intolleranza al calore è anche più comune nelle persone con disfunzioni del sistema nervoso simpatico. Le condizioni includono:

Sindrome da fatica cronica/ME

Fibromialgia

Sindrome dell'intestino irritabile

Mahmood afferma che il diabete in particolare può portare a livelli pericolosi di intolleranza al calore. "Le persone affette da diabete hanno un rischio maggiore di soffrire di esaurimento da calore e possono anche essere più inclini all'intolleranza al caldo", afferma. le complicazioni del diabete possono includere danni ai vasi sanguigni e ai nervi, con conseguenti ripercussioni sulle ghiandole sudoripare, rendendo il corpo incapace di raffreddarsi efficacemente come farebbe di solito"

"Purtroppo, in casi come questi, l'intolleranza al calore non è curabile o prevenibile, ma le persone possono proteggersi e adottare misure proattive per evitare di trovarsi in situazioni particolarmente calde"

QUALI SONO I SINTOMI DELL'INTOLLERANZA AL CALDO?

Mahmood afferma che l'esperienza individuale di intolleranza al calore può variare, ma alcuni sintomi sono più comuni di altri. "I sintomi dell'intolleranza al caldo variano da persona a persona, ma possono includere una sensazione di caldo fastidioso anche a temperature moderate, affaticamento, spossatezza, nausea, vomito, sbalzi d'umore o anche il fatto di non sudare abbastanza al caldo", spiega. "Le persone affette da malattie croniche come la sclerosi multipla possono sperimentare un peggioramento dei sintomi quando si trovano ad alte temperature e le persone con problemi al sistema endocrino, come una patologia della tiroide, possono avere problemi con il caldo perché il corpo non è in grado di autoregolarsi"

Secondo Lee, i sintomi più comuni dell'intolleranza al calore sono

Sensazione di caldo e disagio anche quando la temperatura è solo leggermente aumentata

Sensazione di testa leggera o vertigini

Mal di testa

Sensazione di debolezza e stanchezza

Crampi muscolari

Nausea e talvolta vomito

Battito cardiaco accelerato

Sudorazione eccessiva

Incapacità di sudare

È POSSIBILE TRATTARE L'INTOLLERANZA AL CALORE?

L'intolleranza al calore non può essere trattata con i farmaci, ma ci sono misure che si possono adottare per ridurre il rischio di surriscaldamento:

Fare una doccia o un bagno freddo

Usare panni freddi o impacchi di ghiaccio sul collo e sui polsi

Far funzionare un ventilatore o l'aria condizionata quando si dorme

Chiudere le tende o gli scuri per creare un'ombra

Non esporsi al sole per lunghi periodi di tempo

Bevete molta acqua, l'acqua ghiacciata vi manterrà freschi e idratati

Dormire con biancheria traspirante

"Il primo passo per trattare l'HI è riconoscere di essere a rischio", aggiunge Lee. "Se soffrite di una delle condizioni di base sopra citate, l'HI potrebbe essere un problema per voi, quindi dovete esserne consapevoli. È necessario pianificare in anticipo l'adozione di misure per evitare il surriscaldamento. È inoltre indispensabile curare eventuali condizioni mediche di base"