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Il rischio di coaguli di sangue rimane elevato quasi un anno dopo la COVID-19

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Le persone che si sono ammalate di COVID-19 hanno avuto un rischio maggiore di coaguli di sangue pericolosi per quasi un anno, secondo un nuovo ampio studio sulle conseguenze di un'infezione da SARS-CoV-2 nel periodo precedente alla disponibilità dei vaccini.

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Come si è visto in studi precedenti, la COVID-19 è stata collegata a un forte aumento del rischio di problemi legati ai coaguli di sangue, tra cui infarto e ictus, subito dopo la diagnosi rispetto a chi non ha mai avuto la COVID-19. Ma il nuovo studio ha rilevato che il rischio rimaneva più elevato per alcuni problemi fino a 49 settimane dopo.

A quel punto, il rischio di trombosi venosa profonda - coaguli che si formano nelle grandi vene - era quasi doppio nelle persone che avevano avuto COVID-19 rispetto a quelle che non l'avevano avuto, secondo lo studio pubblicato lunedì sulla rivista Circulation dell'American Heart Association.

Lo studio ha utilizzato i dati raccolti in forma anonima da 48 milioni di persone - quasi tutti gli adulti in Inghilterra e Galles - nel sistema sanitario nazionale della Gran Bretagna dal gennaio 2020 fino al giorno prima che il vaccino COVID-19 fosse reso disponibile nel dicembre dello stesso anno.

I risultati rafforzano il messaggio che per le persone affette da patologie cardiovascolari "l'assunzione di farmaci preventivi consolidati e la gestione dei fattori di rischio sono ancora più importanti ora di quanto non lo fossero prima della pandemia", ha dichiarato Jonathan Sterne, autore senior dello studio e professore di statistica medica ed epidemiologia presso l'Università di Bristol in Inghilterra.

Lo studio ha esaminato i risultati di 1,4 milioni di diagnosi di COVID-19, che secondo i ricercatori hanno portato a circa 10.500 casi aggiuntivi di problemi legati ai coaguli.

La raccolta e il collegamento di dati estesi in tutta la Gran Bretagna hanno permesso ai ricercatori di snocciolare i numeri, ha detto Sterne.

I ricercatori hanno scoperto che la prima settimana dopo una diagnosi di COVID-19, il rischio di un coagulo di sangue arterioso - il tipo di coagulo che potrebbe causare un attacco di cuore o un ictus ischemico bloccando il flusso di sangue al cuore o al cervello - era quasi 22 volte più alto rispetto a chi non aveva la COVID-19. Il rischio è diminuito drasticamente, fino a meno di un anno fa. Questo rischio è diminuito drasticamente, fino a meno di quattro volte, nella seconda settimana.

tra le 27 e le 49 settimane, il rischio di coaguli arteriosi aumenta di circa il 30%", ha dichiarato Sterne. "Ma l'aumento è maggiore più a lungo" per i coaguli nelle vene, che comprendono la trombosi venosa profonda e l'embolia polmonare, quando un coagulo raggiunge i polmoni.

Nella prima settimana dopo la diagnosi di COVID-19, il rischio di questi problemi venosi era 33 volte superiore. Nella terza e quarta settimana dopo la diagnosi, il rischio era ancora di circa otto volte superiore. E tra le 27 e le 49 settimane successive, il rischio era ancora 1,8 volte più alto rispetto a chi non aveva mai avuto la COVID-19.

"Penso che questo sia un nuovo elemento della storia: il rischio non è solo nel momento dell'infezione acuta da COVID", ha dichiarato la dottoressa Karen Furie, primario di neurologia al Rhode Island Hospital e presidente della cattedra di neurologia alla Brown University's Warren Alpert Medical School di Providence. Anche il rischio più elevato di coaguli nelle vene rispetto alle arterie ha attirato la sua attenzione. Furie non ha partecipato allo studio.

I rischi elevati persistevano indipendentemente dal fatto che una persona fosse ricoverata o meno per la COVID-19, anche se i rischi erano maggiori nelle persone ricoverate. Lo studio ha anche dimostrato che il rischio di coaguli era più elevato nelle persone di colore e asiatiche.

Nel complesso, tuttavia, i coaguli erano rari. L'aumento complessivo del rischio di sviluppare un coagulo arterioso nelle 49 settimane successive alla diagnosi di COVID-19 è stato dello 0,5%. Per un coagulo venoso, il rischio era dello 0,25%. Dopo 1,4 milioni di diagnosi COVID-19, ciò corrisponde a circa 7.200 attacchi cardiaci o ictus in più e 3.500 casi in più di embolia polmonare, trombosi venosa profonda o altri problemi venosi.

Furie ha affermato che le dimensioni dello studio lo rendono "estremamente potente" Tuttavia, gli autori hanno riconosciuto che potrebbero essere sfuggiti alcuni casi di COVID-19 prima che il test diventasse ampiamente disponibile, o eventi vascolari se le persone hanno evitato gli ospedali all'inizio della pandemia.

Anche se diverse varianti del coronavirus che causa la COVID-19 sono emerse dal momento dello studio, Furie ha detto che le informazioni rimangono rilevanti. Lo studio conferma "che l'infezione da COVID, e da altri virus, ha un effetto infiammatorio che può stimolare eventi trombotici".

Dato che il rischio può essere elevato per quasi un anno, Furie ha affermato che le persone dovrebbero essere sottoposte a screening e monitorate per verificare la presenza di fattori di rischio che potrebbero essere mitigati da terapie preventive, come i farmaci anticoagulanti.

I protocolli di trattamento che stavano emergendo all'epoca dello studio si sono evoluti in questa direzione, ha detto, ma i nuovi risultati suggeriscono che i problemi potrebbero dover essere gestiti in modo più aggressivo. "Penso che questo dia una nuova prospettiva al periodo di rischio successivo"

Sterne ha detto che i risultati si applicheranno probabilmente anche al di fuori dell'Inghilterra e del Galles. Uno studio di follow-up sta esaminando il periodo da giugno 2021 in poi, quando le varianti delta e omicron del coronavirus sono diventate dominanti e quando molte persone sono state vaccinate. I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie raccomandano alle persone di tenersi aggiornate con la vaccinazione contro il COVID-19 per la loro fascia d'età per proteggersi da malattie gravi, ospedalizzazione e morte.

Per il momento, ha detto Sterne, lo studio dimostra che se una persona ha contratto la COVID-19, "dovrebbe parlare con il proprio medico della gestione del rischio cardiovascolare, che probabilmente aumenterà per un certo periodo di tempo"

Nota dell'editore: a causa della rapida evoluzione degli eventi relativi al coronavirus, i fatti e i consigli presentati in questo articolo potrebbero essere cambiati dopo la pubblicazione. Visitate Heart.org per le ultime notizie e informatevi presso i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie e i funzionari sanitari locali per le indicazioni più recenti.

Se avete domande o commenti su questo articolo dell'American Heart Association News, scrivete a editor@heart.org.