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Studio: I tetti verdi degli ospedali aiutano il recupero dei pazienti

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Ulteriori vantaggi sono il risparmio energetico a lungo termine e i benefici ecologici

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I tetti verdi, ovvero i tetti ricoperti da uno strato di piante, sono più popolari in Europa che negli Stati Uniti. Tuttavia, secondo un nuovo studio, gli ospedali statunitensi che li hanno installati hanno riscontrato un'ampia gamma di benefici.

Dal punto di vista finanziario, un tetto verde è un investimento a lungo termine. Anche se inizialmente costa di più, un tetto verde ha una durata maggiore rispetto a un tetto convenzionale e riduce i costi energetici dell'edificio grazie all'isolamento naturale

Nel tempo, questi risparmi si ripagano, secondo uno studio di revisione della letteratura intitolato "The Sustainable Prescription: Benefits of Green Roof Implementation for Urban Hospitals" Lo studio è stato condotto da un gruppo di ricercatori della Montclair State University di Montclair, N.J., e pubblicato nel numero di maggio di Frontiers in Sustainable Cities.

I ricercatori non solo osservano i risparmi sui costi associati ai tetti verdi, ma scoprono anche che è dimostrato che i tetti verdi hanno anche benefici medici. Secondo lo studio, riducono il disagio emotivo, migliorano la salute mentale, aumentano l'attività fisica, riducono le necessità di gestione del dolore e la durata della degenza e aumentano la soddisfazione generale dei pazienti e del personale.

Su scala più ampia, apportano benefici all'ambiente urbano migliorando la qualità dell'aria e riducendo al minimo l'effetto isola di calore urbana, in cui il paesaggio di cemento di una città assorbe e trattiene il calore

Oltre alla mitigazione delle acque meteoriche, i tetti verdi possono favorire gli sforzi per mantenere e conservare la biodiversità, fungendo da serbatoio, propagazione e sito di dispersione per piante e animali autoctoni, soprattutto nelle aree urbane

secondo il team di ricerca, "imitare il sistema ecologico locale attraverso infrastrutture verdi create dall'uomo può compensare la perdita di habitat naturali nelle aree urbane"

Oltre a esaminare circa 100 articoli scientifici, il team di ricerca ha esaminato da vicino cinque ospedali con tetti verdi negli Stati Uniti, tra cui il Fletcher Allen Hospital dell'University of Vermont Medical Center di Burlington, Vt.; il John Theurer Cancer Center dell'Hackensack University Medical Center di Hackensack, N.J.; l'University of Michigan Health-West di Wyoming, Mich.; il Rady Children's Hospital di San Diego e lo Sharp Memorial Hospital di San Diego.

I ricercatori identificano due tipi di tetti verdi e questo gruppo di ospedali li comprende entrambi

I tetti estensivi sono poco profondi, con erba e piccole piante che richiedono una manutenzione minima, mentre i tetti intensivi hanno un terreno più profondo e sistemi di irrigazione migliori per sostenere arbusti e alberi. I tetti estensivi sono attrazioni visive, mentre quelli intensivi sono giardini simili a parchi dove i pazienti possono passeggiare.

Secondo lo studio, i tetti estensivi costano in media 94 dollari per metro quadro, mentre i tetti intensivi costano in media 342 dollari per metro quadro.

"I costi iniziali e di manutenzione dell'installazione di un tetto verde possono variare e devono essere considerati prima dell'implementazione", scrivono i ricercatori. Tuttavia, aggiungono che "rispetto alle coperture tradizionali, i tetti verdi offrono agli ospedali urbani un'alternativa resiliente e duratura che, nel tempo, può far risparmiare denaro e risorse all'istituzione"