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Sfruttare lo "stress positivo" per stimolare la rigenerazione dei tessuti dentali

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HONG KONG: I dentisti conoscono bene gli effetti negativi che lo stress può avere sul cavo orale; tuttavia, un recente studio condotto da un gruppo di ricercatori dell'Università di Hong Kong ha dimostrato che lo "stress positivo" può essere utilizzato per migliorare il potenziale terapeutico delle cellule staminali dentali, aumentando la loro resistenza alle lesioni e alle malattie.

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Secondo l'università, lo studio è il primo a dimostrare che il precondizionamento delle cellule staminali dentali allo stress può indurre i loro meccanismi di adattamento a potenziare la rigenerazione del tessuto della polpa dentale.

Come si legge in un comunicato stampa dell'università, il team di ricerca mirava a sviluppare un approccio per rigenerare la polpa dentale persa nei denti danneggiati attraverso l'uso di un protocollo di precondizionamento per modificare geneticamente le cellule dentali. Le modifiche hanno fatto sì che le cellule imitassero uno stato reattivo alle condizioni di basso ossigeno, attivando una proteina che induce cambiamenti adattativi.

Il dottor Yuanyuan Han, coautore dello studio, ha spiegato nel comunicato stampa: "Poiché questa proteina è stata segnalata per attivare diversi meccanismi adattativi chiave, ci siamo chiesti se questo fenomeno possa essere applicato per migliorare la sopravvivenza delle cellule dopo il trapianto fino al raggiungimento di un sufficiente apporto di sangue" Ha aggiunto: "[Queste] cellule attivano un meccanismo metabolico per produrre energia in condizioni di scarso ossigeno e per eliminare i metaboliti nocivi prodotti in condizioni di stress"

Il dottor Waruna Dissanayaka, autore principale dello studio e professore assistente di bioscienze orali presso la Facoltà di Odontoiatria dell'università, ha dichiarato: "È interessante notare che le cellule precondizionate hanno migliorato significativamente la formazione di tessuto dentale duro all'interno del tessuto pulpare rigenerato"

Sottolineando che ricerche precedenti hanno già rivelato che le cellule possiedono una serie di meccanismi di adattamento allo stress e che questi sono regolati da geni nel nostro DNA, il dottor Dissanayaka ha ipotizzato: "Se riusciamo ad attivare questi geni, l'espressione a valle di proteine specifiche può indurre le cellule a essere meno vulnerabili alle lesioni"

Il dottor Dissanayaka ha spiegato che: "Le cellule staminali del dente hanno una capacità intrinseca di sopravvivere sotto stress" Il team di ricerca intende sfruttare questa capacità per utilizzare lo stress positivo per favorire la rigenerazione dei tessuti dentali. Il dottor Dissanayaka ritiene che i risultati dello studio contribuiranno a promuovere nuove strategie che aumenteranno il potenziale terapeutico delle cellule staminali dentali.

Lo studio, intitolato "HIF-1α stabilization boosts pulp regeneration by modulating cell metabolism", ha vinto quest'anno il Colgate Research in Prevention Travel Award dell'International Association for Dental Research (IADR) ed è stato pubblicato nel numero di settembre 2022 del Journal of Dental Research.

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