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Semplice e sorprendente: Bere più tè per ridurre il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2

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Bere molto tè può ridurre il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2, secondo uno studio condotto su oltre un milione di adulti.

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Quattro o più tazze di tè nero, verde o oolong al giorno sono legate a un rischio inferiore del 17% di sviluppare il diabete di tipo 2.

Un consumo moderato di tè nero, verde o oolong è legato a un rischio minore di sviluppare il diabete di tipo 2 (T2D), secondo i risultati di una revisione sistematica e di una meta-analisi di 19 studi di coorte che hanno coinvolto più di 1 milione di adulti di otto Paesi.

I risultati suggeriscono che bere almeno quattro tazze di tè al giorno è associato a un rischio inferiore del 17% di T2D su un periodo medio di 10 anni. Lo studio sarà presentato alla riunione annuale dell'Associazione Europea per lo Studio del Diabete (EASD) di quest'anno a Stoccolma, Svezia (19-23 settembre).

"I nostri risultati sono entusiasmanti perché suggeriscono che le persone possono fare qualcosa di semplice come bere quattro tazze di tè al giorno per ridurre potenzialmente il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2", afferma l'autore principale Xiaying Li della Wuhan University of Science and Technology in Cina.

Il tè contiene diversi composti antiossidanti, antinfiammatori e anticancerogeni. Mentre è noto da tempo che bere regolarmente tè può essere benefico per la salute grazie a queste proprietà, meno chiara è stata la relazione tra il consumo di tè e il rischio di T2D. Gli studi di coorte e le meta-analisi pubblicate finora hanno riportato risultati incoerenti.

Per affrontare questa incertezza, i ricercatori hanno condotto uno studio di coorte e una meta-analisi dose-risposta per definire meglio la relazione tra il consumo di tè e il rischio futuro di T2D.

In primo luogo, hanno studiato 5.199 adulti (2583 uomini, 2616 donne) con un'età media di 42 anni e nessuna storia di T2D, provenienti dal China Health and Nutrition Survey (CHNS), reclutati nel 1997 e seguiti fino al 2009. Il CHNS è uno studio prospettico multicentrico che analizza l'economia, le questioni sociologiche e la salute dei residenti di nove province.

All'inizio i partecipanti hanno compilato un questionario sulla frequenza di cibi e bevande. Hanno inoltre fornito informazioni su fattori legati allo stile di vita, come l'esercizio fisico regolare, il fumo e il consumo di alcol. Complessivamente, 2.379 partecipanti (46%) hanno dichiarato di bere tè. Alla fine dello studio, 522 (10%) partecipanti avevano sviluppato la T2D.

I ricercatori hanno riscontrato che i bevitori di tè avevano un rischio simile di sviluppare la T2D rispetto ai non bevitori dopo aver aggiustato per i fattori che sono noti per essere collegati a un aumento del rischio di T2D, come l'età, il sesso e l'inattività fisica. Inoltre, i risultati non sono cambiati significativamente se analizzati in base all'età e al sesso, o se sono stati esclusi i partecipanti che hanno sviluppato il diabete durante i primi 3 anni di follow-up.

Nella fase successiva dello studio, gli scienziati hanno effettuato una revisione sistematica di tutti gli studi di coorte che hanno analizzato il consumo di tè e il rischio di T2D negli adulti (di età pari o superiore a 18 anni) fino a settembre 2021. Complessivamente, sono stati inclusi nella meta-analisi dose-risposta 19 studi di coorte che hanno coinvolto 1.076.311 partecipanti provenienti da otto Paesi (Cina, Stati Uniti, Finlandia, Giappone, Regno Unito, Singapore, Paesi Bassi e Francia).

I ricercatori hanno esaminato il potenziale impatto sul rischio di T2D dei diversi tipi di tè (tè verde, tè oolong e tè nero), della frequenza del consumo di tè (meno di 1 tazza al giorno, 1-3 tazze al giorno e 4 o più tazze al giorno), del sesso (maschile e femminile) e della localizzazione dello studio (Europa e America o Asia).

Nel complesso, la meta-analisi ha rilevato un'associazione lineare tra il consumo di tè e il rischio di T2D, con ogni tazza di tè consumata al giorno che riduce il rischio di sviluppare T2D di circa l'1%.

Rispetto agli adulti che non bevevano tè, coloro che bevevano 1-3 tazze al giorno riducevano il rischio di T2D del 4%. In particolare, coloro che consumavano almeno 4 tazze al giorno riducevano il rischio del 17%.

Le associazioni si sono mantenute indipendentemente dal tipo di tè bevuto dai partecipanti, dal fatto che fossero maschi o femmine o dal luogo in cui vivevano. Ciò suggerisce che potrebbe essere la quantità di tè consumata, piuttosto che qualsiasi altro fattore, a svolgere un ruolo importante.

"Sebbene sia necessario condurre ulteriori ricerche per determinare l'esatto dosaggio e i meccanismi alla base di queste osservazioni, i nostri risultati suggeriscono che il consumo di tè è utile per ridurre il rischio di diabete di tipo 2, ma solo a dosi elevate (almeno 4 tazze al giorno)", afferma Li.

E aggiunge: "È possibile che particolari componenti del tè, come i polifenoli, possano ridurre i livelli di glucosio nel sangue, ma potrebbe essere necessaria una quantità sufficiente di questi composti bioattivi per essere efficaci. Questo potrebbe anche spiegare perché non abbiamo trovato un'associazione tra il consumo di tè e il diabete di tipo 2 nel nostro studio di coorte, perché non abbiamo preso in considerazione un consumo di tè più elevato"

Il tè oolong è un tè tradizionale cinese ottenuto dalla stessa pianta utilizzata per la produzione di tè verde e nero. La differenza sta nel modo in cui il tè viene lavorato: il tè verde non viene lasciato ossidare molto, il tè nero viene lasciato ossidare fino a diventare nero e il tè oolong viene parzialmente ossidato.

Nonostante gli importanti risultati, gli autori fanno notare che lo studio è di tipo osservazionale. Pertanto, non può dimostrare che il consumo di tè sia la causa della riduzione del rischio di T2D, anche se suggerisce che è un probabile contributo.

Inoltre, il team di ricerca sottolinea diverse avvertenze, tra cui il fatto che si sono basati su valutazioni soggettive delle quantità di tè consumate e non possono escludere la possibilità di confondere i risultati con altri fattori fisiologici e di stile di vita.

Riunione: Associazione europea per lo studio del diabete (EASD)

Lo studio è stato finanziato dal Progetto Giovani Talenti della Commissione Sanitaria Provinciale di Hubei, Cina; dal Progetto Chiave di Ricerca Scientifica e Tecnologica del Dipartimento dell'Istruzione della Provincia di Hubei, Cina; dalla Fondazione di Beneficenza per il Diabete Sanuo, Cina; e dal Progetto Piano Scientifico e Tecnologico di Xiangyang, Cina.

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