{{{sourceTextContent.title}}}

L'elettronica indossabile serigrafata può essere utilizzata per il monitoraggio della salute negli ospedali

{{{sourceTextContent.subTitle}}}

Una nuova ricerca ha dimostrato che la stessa tecnologia utilizzata per stampare le magliette dei concerti rock può contribuire a creare le strutture scintillanti e serpeggianti che alimentano l'elettronica indossabile.

{{{sourceTextContent.description}}}

In uno studio condotto dalla Washington State University (Pullman, WA, USA), i ricercatori hanno dimostrato che è possibile realizzare gli elettrodi con la sola serigrafia, creando un modello di circuito elastico e resistente che può essere trasferito su tessuto e indossato direttamente sulla pelle umana. Questi dispositivi elettronici indossabili possono essere utilizzati per monitorare la salute dei pazienti ricoverati in ospedale o in cura a casa. Attualmente, la produzione commerciale di elettronica indossabile comporta processi costosi che richiedono camere bianche. Alcuni utilizzano la serigrafia per alcune parti del processo, ma il nuovo metodo si basa completamente sulla serigrafia, rendendolo vantaggioso per produttori e consumatori.

Nel loro studio, pubblicato sulla rivista ACS Applied Materials and Interfaces, i ricercatori hanno dettagliato il processo di serigrafia degli elettrodi e hanno dimostrato come gli elettrodi prodotti possano essere utilizzati per il monitoraggio dell'elettrocardiogramma, o ECG. Utilizzando un processo a più fasi per stratificare inchiostri polimerici e metallici, i ricercatori hanno creato strutture serpentiformi dell'elettrodo. Il modello sottile che ne risulta ha un aspetto delicato, anche se gli elettrodi non sono fragili. Lo studio ha dimostrato che gli elettrodi possono essere allungati del 30% e piegati a 180 gradi.

Gli elettrodi multipli sono stati stampati su un vetrino pretrattato, in modo da poter essere facilmente staccati e trasferiti su tessuto o altro materiale. Dopo aver stampato gli elettrodi, questi sono stati trasferiti su un tessuto adesivo che è stato indossato dai soggetti direttamente sulla pelle. I ricercatori hanno scoperto che gli elettrodi wireless registravano accuratamente la frequenza cardiaca e respiratoria e trasmettevano i dati a un telefono cellulare. Lo studio si è concentrato principalmente sul monitoraggio dell'ECG, anche se il processo di serigrafia può essere utilizzato per realizzare elettrodi per diverse applicazioni, tra cui quelle con funzioni simili a quelle degli orologi intelligenti o dei fitness tracker, secondo i ricercatori. Il team sta attualmente lavorando per espandere la tecnologia per la stampa di diversi elettrodi, nonché di interi chip elettronici e, potenzialmente, anche di interi circuiti.

"Volevamo realizzare un'elettronica flessibile e indossabile in modo molto più semplice, comodo e a basso costo", ha dichiarato l'autore corrispondente Jong-Hoon Kim, professore associato presso la Scuola di Ingegneria e Informatica della WSU di Vancouver. "Per questo ci siamo concentrati sulla serigrafia: è facile da usare. Ha un'impostazione semplice ed è adatta alla produzione di massa"