Scoprire la cacca di tuo figlio

Questo servizio trasforma i pannolini sporchi di pupù in un'interessante opportunità sanitaria.

A nessuno piace avere a che fare con i pannolini sporchi. Ma TerraCycle Discovery ha creato un servizio di analisi del microbioma che può trasformare questa incombenza in un'opportunità per misurare la salute intestinale del bambino. Il servizio "tiniest Biome" dell'azienda valuta il contenuto microbico di un pannolino con la pupù e fornisce ai genitori le raccomandazioni per il benessere del bambino.

Secondo TerraCycle Discovery, la ricerca ha dimostrato che i microbi dell'intestino del bambino possono influenzare lo sviluppo del cervello e del sistema immunitario e la regolazione del peso. Poiché il microbioma intestinale dei bambini al di sotto dei tre anni di età può ancora essere alterato e influenzato dalla dieta e dall'esercizio fisico, è importante sapere esattamente come si sta sviluppando.

TerraCycle Discovery ha creato un modo semplice per i genitori di ottenere queste informazioni con il suo servizio "tiniest Biome", semplice come mettere un pannolino sporco in una scatola e consegnarla all'UPS.

"Il kit è una scatola che contiene le istruzioni e un sacchetto in cui inserire il pannolino", ha dichiarato Gregg Robideau, PhD, responsabile della ricerca e sviluppo di TerraCycle Discovery, in un'intervista a MD+DI. "Si tratta solo di aspettare il momento giusto per avere un pannolino con delle feci dentro e poi arrotolarlo come si fa sempre, ma invece di buttarlo nella spazzatura, lo si può mettere nel sacchetto e nella scatola ed è pronto per essere spedito"

Robideau ha detto che tiniest Biome è stato creato in risposta ai genitori che volevano saperne di più su come nutrire al meglio i propri figli.

"Cose come lo sviluppo cerebrale, lo sviluppo del sistema immunitario e il peso sano sono aspetti che i genitori ci hanno detto di tenere in grande considerazione", ha detto. "Stiamo cercando le famiglie di batteri chiave che sono note per la loro importanza nel microbioma intestinale e che contribuiranno alla salute generale del bambino durante la crescita. Abbiamo quindi identificato una selezione chiave di questi tipi di batteri che sono stati studiati molto bene nella letteratura scientifica e sono prevalenti nella popolazione generale"

I test includono famiglie batteriche come Akkermansiaceae, Bacteroidaceae e Bifidobacteriaceae.

Viene misurato anche il totale dei batteri intestinali presenti nelle feci, che viene utilizzato per stimare l'abbondanza relativa per ciascuno dei test di famiglia/genere.

I risultati del test arrivano in quattro-sei settimane, ha detto Robideau.

"Per ciascuno dei nostri obiettivi di analisi ci sarà un indicatore che mostra il modo in cui il bambino rientra in quella media e viene confrontato con gli altri bambini del suo gruppo di età", ha detto, sottolineando che viene presa in considerazione anche la dieta del bambino. "Il passaggio ai cibi solidi ha un impatto importante sui batteri intestinali"

Grazie a tiniest Biome, i genitori ricevono raccomandazioni per mostrare cosa possono fare per il microbioma intestinale del loro bambino.

"Diamo loro consigli e alcune ricette o tipi di alimenti che contengono i prebiotici che contribuiscono a rafforzare o incrementare questi batteri buoni", ha detto Robideau. "Al contrario, nel caso di batteri agitanti, abbiamo raccomandazioni che possono indirizzarli verso il rafforzamento degli altri batteri buoni, che a loro volta bilanceranno i batteri agitanti"

Robideau ha detto che l'azienda voleva davvero includere nel suo servizio qualcosa di diverso dagli altri test sulla salute dell'intestino dei bambini.

"La facilità d'uso e la facilità di comprensione delle raccomandazioni sono presenti", ha detto.

Il Bioma più piccolo di TerraCycle Discovery è attualmente disponibile in tutti gli Stati Uniti, ad eccezione di New York e del Delaware.

Il test del microbioma non è solo per la cacca dei bambini

Il test del microbioma intestinale sta diventando un'opzione sempre più popolare per ottenere una migliore comprensione della nostra salute generale. Finora, però, il processo di raccolta delle feci per questo tipo di test (negli adulti) comportava una scomoda fase di raccolta della cacca che dissuadeva molti utenti dal procedere con il test.

Grazie a una conversazione davanti a una birra, gli scienziati di Thorne HealthTech hanno sviluppato un metodo molto più comodo per raccogliere le feci per il Gut Health Test. L'azienda ha recentemente rilanciato il suo test includendo una salvietta per il microbioma appositamente progettata con ciascuno dei suoi kit di analisi del microbioma.

"Il modo in cui tutti devono eseguire un test del microbioma al giorno d'oggi - e questo vale sia per i nostri test precedenti che per tutti quelli esistenti - è quello di fare la cacca in un secchio, o su un pezzo di carta o altro. Poi bisogna prendere un cucchiaino o qualcosa di simile e fare la cacca e il cucchiaio, e fondamentalmente tutti lo odiano", ha detto Nathan Price, responsabile scientifico di Thorne HealthTech, in un'intervista dello scorso anno a MD+DI.

Price ha raccontato che l'idea delle salviette per il microbioma è nata da una conversazione tra colleghi una sera davanti a un drink. Quando la discussione si è spostata sul temuto metodo di raccolta delle feci per l'analisi del microbioma, Price ha detto che hanno iniziato a chiedersi: "E se si potessero usare le salviette come al solito, senza dover cambiare nulla? Potremmo progettare una salvietta che ci permetta di eliminare quel passaggio, il "poop-and-scoop", che non piace a nessuno?"

Da qui, il team ha dovuto risolvere diverse sfide tecniche, come i materiali da utilizzare per la salvietta, che fossero morbidi sulla pelle e biodegradabili, nonché determinare la soluzione ideale in cui sciogliere la salvietta e assicurarsi che il contenitore che conteneva la soluzione e la salvietta mantenesse una tenuta sufficiente dopo che l'utente avesse gettato la salvietta e rimesso il coperchio.

Tutto questo lavoro ha portato al prodotto finale, un kit che comprende un guanto che l'utente deve indossare durante la pulizia, una salvietta Microbiome Wipe biodegradabile confezionata singolarmente e un contenitore per la salvietta usata. Price ha detto che ci vogliono circa 10 secondi perché la salvietta si sciolga nella soluzione e che il DNA si conserva bene come con il precedente metodo di raccolta dei campioni con la cacca e la paletta.

Il prodotto di Thorne per l'analisi del microbioma, il Gut Health Test, è progettato per fornire un'analisi dettagliata dei fattori legati alla digestione, all'infiammazione, al sistema nervoso, alla funzione immunitaria e alla presenza di agenti patogeni. Grazie alla mappatura e all'integrazione dei risultati del test, Thorne offre ai clienti un piano d'azione personalizzato volto a contrastare i disturbi gastrointestinali e a ottimizzare il benessere.

"La salute dell'intestino è fondamentale per tutta la salute, compresa quella mentale, emotiva e fisica. Uno squilibrio del microbioma intestinale contribuisce ai disturbi gastrointestinali, alle malattie croniche, allo scarso assorbimento dei nutrienti e persino alla resistenza ai farmaci che impedisce ad alcuni di essi di funzionare", ha dichiarato Price. "L'inclusione della salvietta per il microbioma nel nostro test per la salute dell'intestino offre agli utenti l'opportunità di accedere al test senza i disagi e le preoccupazioni igieniche della tradizionale raccolta di campioni di feci. Questo nuovo approccio ai test sulla salute dell'intestino fornirà ai nostri clienti i dati e le soluzioni personalizzate di cui hanno bisogno per vivere più a lungo in salute"

Negli studi clinici, il Microbiome Wipe ha dimostrato una maggiore efficacia rispetto ai metodi tradizionali di raccolta delle feci per l'analisi del microbioma, ha sottolineato Thorne. Lo studio ha dimostrato che il Microbiome Wipe ha ottenuto risultati paragonabili a quelli di un kit commerciale per la conservazione del DNA/RNA a temperatura ambiente e molto simili a quelli dei campioni congelati gold standard per la maggior parte delle metriche. Inoltre, lo stesso studio ha dimostrato che il metodo di raccolta delle salviette consente un facile accesso al campionamento, al test e all'analisi genetica negli studi clinici, nell'uso domestico o anche in ambienti remoti, data la stabilità del metodo delle salviette. I risultati dello studio clinico sono pubblicati su Frontiers in Immunology.

"È stato divertente vedere come si è passati da una conversazione davanti a una birra una sera a un prodotto finito che pensiamo sarà un grande cambiamento per il settore del microbioma", ha detto Price.

Il kit di analisi del microbioma è regolato da un'esenzione CLIA perché non è inteso come test diagnostico, ma Price ha detto che in futuro potrebbero esserci potenziali indicazioni che sarebbero regolate dalla FDA.

"Siamo interessati a collaborazioni con organizzazioni che eseguono test clinici, perché pensiamo che questa tecnologia sia un'esperienza migliore per i campioni di feci in generale", ha dichiarato.