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Come si differenzia il cuore da altre pompe meccaniche?

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EDU-Pompa del cuore

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È difficile immaginare una pompa meccanica che funzioni così bene e così a lungo come il cuore umano.

Il cuore è un organo che fa circolare il sangue nel corpo. Senza il cuore, il corpo non sarebbe in grado di ricevere l'ossigeno e i nutrienti vitali trasportati dal sangue. Il sangue rimuove anche i prodotti di scarto. Se il cuore smette di funzionare, il corpo è affamato di ossigeno e, se non viene rimesso in funzione, muore presto. È quindi uno degli organi più importanti del corpo.

Questo vale non solo per gli esseri umani, ma per qualsiasi altro animale multicellulare. Il cuore umano adulto ha le dimensioni di un pugno. È costituito per lo più da pareti muscolari resistenti, chiamate miocardio. Questo è rivestito all'esterno da un sottile strato di tessuto chiamato pericardio e all'interno da un altro sottile strato chiamato endocardio.

Il cuore umano ha quattro camere e si divide in destro e sinistro. La camera superiore di ciascun lato è chiamata atrio (o auricola), mentre la camera inferiore è chiamata ventricolo. Gli atri ricevono il sangue che entra nel cuore e i ventricoli lo pompano fuori.

Le valvole del cuore assicurano che il sangue scorra solo in una direzione. Le cellule muscolari del cuore sono lunghe e resistenti. Si contraggono e si rilassano a tempo l'una con l'altra. Quando il cuore si rilassa, il sangue fluisce negli atri dal corpo attraverso le arterie. Questa fase è nota come diastole.

Il cuore sano ha un pacemaker naturale chiamato nodo atrioventricolare o AV. Si tratta di un'area di tessuto tra gli atri e i ventricoli che conduce gli impulsi elettrici dagli atri ai ventricoli. Questi impulsi fanno sì che gli atri comprimano il sangue nei ventricoli. I ventricoli si contraggono quindi spingendo il sangue nelle arterie. Questa fase è nota come sistole. Il processo si ripete più volte nel corso della nostra vita.

Il cuore mantiene un ritmo costante, con una media di 60-80 battiti al minuto in un adulto medio a riposo. Può rallentare quando dormiamo o accelerare quando siamo attivi.

*Un tempo si riteneva che il cuore fosse la sede delle emozioni umane. Il nostro linguaggio contiene molti riferimenti che lo indicano: "cuore spezzato", "cuore che scalda", "cuore freddo", "cuore sanguinante", "cuore sentito", e così via. Questa associazione tra il cuore e le emozioni deriva probabilmente dal fatto che quando siamo sopraffatti emotivamente, lo sentiamo nel petto, piuttosto che, ad esempio, nei piedi.

*Gli antichi Egizi comprendevano giustamente che il cuore pompava il sangue, ma credevano che lo facesse per dare ordini al corpo. In un certo senso, avevano ragione.

*Gli antichi Egizi credevano che il cuore fosse il luogo in cui risiedeva l'anima di una persona. Nell'aldilà, una persona presentava il proprio cuore al dio Anubi. Questo è il nome greco del dio egizio con il corpo di uomo e la testa di sciacallo. Anubi pesava il cuore. Se il cuore era leggero, la persona era considerata buona e aveva il diritto di andare negli inferi. Se invece il cuore era pesante, il cuore e il suo proprietario venivano dati in pasto alla dea Ammit. Questo è il nome greco della dea egizia con il corpo di leonessa e la testa di coccodrillo (Amheh in egiziano).

*Il cuore di un neonato batte a circa 130 battiti al minuto.

*La scienza ha screditato l'idea che si possa prevedere il sesso del bambino in base alla sua frequenza cardiaca nell'utero. Tuttavia, molti credono che sia vero. Dicono: un po' più veloce, una femmina, un po' più lento, un maschio.

*La dottoressa Sally Edwards, CEO di Heart Zones, ha proposto una serie di formule specifiche per genere per prevedere la frequenza cardiaca massima. Per i maschi: 210 meno la metà dell'età meno l'1% del peso corporeo totale, più 4. Per le femmine: 210 meno la metà dell'età meno l'1% del peso corporeo totale. Per le femmine: 210 meno la metà dell'età meno l'1% del peso corporeo totale più 0.

*Il cuore pompa circa cinque-sei litri (10,5-12,6 pinte USA o 8,8-10,5 pinte BR) di sangue in tutto il corpo ogni minuto mentre si è a riposo.

*Gli elefanti hanno un battito cardiaco di 25 battiti al minuto.

*I colibrì hanno un battito cardiaco di circa 1.000 battiti al minuto.

*I due suoni del cuore sono causati dalla chiusura dei valori. Sono noti come "lub" e "dup".