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Che cos'è l'intervento di riparazione o sostituzione della valvola cardiaca?

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Modello di cuore con coronarie

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L'intervento di riparazione o sostituzione delle valvole cardiache serve a riparare le valvole cardiache danneggiate o malate in modo da ripristinare la funzionalità del cuore. Nel cuore sono presenti 4 valvole che agiscono come porte per controllare il flusso sanguigno tra le diverse parti del cuore.

Normalmente, queste valvole si aprono per far fluire il sangue attraverso o fuori dal cuore in una direzione. Le valvole si chiudono anche per evitare che il sangue scorra all'indietro. Ma a volte non funzionano correttamente.

Cause dei problemi alle valvole cardiache

I problemi alle valvole cardiache possono verificarsi a causa di anomalie congenite (presenti alla nascita), oppure possono svilupparsi più tardi nella vita a causa di:

Infezioni

Degenerazione (usura)

Altre condizioni cardiache

Opzioni di trattamento

Attualmente, nessun farmaco può curare la malattia delle valvole cardiache. I cambiamenti nello stile di vita e i farmaci possono aiutare a gestire i sintomi. Tuttavia, le valvole difettose dovranno essere riparate o sostituite per proteggere il cuore da ulteriori danni.

Esistono due approcci per risolvere il problema delle valvole difettose:

Riparazione della valvola cardiaca, che ripara la valvola danneggiata senza l'uso di parti artificiali, per quanto possibile.

Sostituzione della valvola cardiaca, che sostituisce completamente la valvola malfunzionante. È un'opzione se tutti i tentativi di riparare la valvola anomala falliscono.

Per riparare o sostituire le valvole cardiache si possono utilizzare diversi approcci chirurgici, tra cui la chirurgia a cuore aperto e la chirurgia minimamente invasiva. Le opzioni di trattamento dipendono da diversi fattori, come l'età, lo stato di salute, le condizioni della valvola cardiaca interessata e la gravità della patologia.

L'intervento di riparazione o sostituzione della valvola cardiaca mira a ripristinare la funzionalità del cuore riparando o sostituendo una valvola difettosa. Può essere utilizzato per trattare i seguenti problemi delle valvole cardiache:

Rigurgito o "perdita" delle valvole cardiache, che si verifica quando le valvole cardiache non si chiudono completamente, permettendo al sangue di fuoriuscire all'indietro nelle camere del cuore.

Stenosi, che si verifica quando la valvola si ispessisce, si irrigidisce o si fonde. Di conseguenza, il cuore deve lavorare di più per pompare il sangue attraverso la valvola e l'organismo può soffrire di un ridotto apporto di ossigeno.

Atresia, una condizione in cui la valvola cardiaca manca di un'apertura per il passaggio del sangue. Può manifestarsi come malattia congenita, prima della nascita, o svilupparsi più tardi nella vita. L'atresia congenita può interessare la valvola polmonare (che si trova nella camera inferiore destra del cuore) o la valvola aortica (che si trova nella camera inferiore sinistra del cuore). I problemi valvolari che si sviluppano più tardivamente coinvolgono di solito le valvole aortica o mitrale. L'atresia può causare stenosi o rigurgito.

La decisione di riparare o sostituire la valvola cardiaca dipende dai sintomi e dai risultati degli esami. I vantaggi di un intervento di riparazione della valvola cardiaca riuscito sono:

Diminuzione del rischio di ictus

Riduzione del rischio di infezione

Riduzione della necessità di assumere anticoagulanti

Conservazione della forza del muscolo cardiaco

Aumento delle possibilità di sopravvivenza a lungo termine

Se non trattata, la malattia valvolare avanzata può portare a complicazioni gravi e pericolose per la vita. Per esempio, un funzionamento anomalo della valvola aortica può portare a un'insufficienza cardiaca a causa del ridotto apporto di sangue al muscolo cardiaco.