Come le ridondanze migliorano l'affidabilità dei computer medici

Le ridondanze nei computer medicali sono fondamentali per garantire che i computer medicali siano sicuri e affidabili durante il loro funzionamento.

"Ridondanza" è una parola che raramente ha una connotazione positiva. In genere la associamo a sprechi, stravaganze o elementi di progettazione non necessari. Ma la ridondanza è anche un elemento critico dell'affidabilità, per garantire che se una parte di un sistema si guasta, anche le altre parti possano continuare senza guastarsi.

L'affidabilità è particolarmente critica nel settore sanitario, dove la vita di un paziente può dipendere dal corretto funzionamento dei dispositivi medici.

Ridondanze nell'hardware

Le ridondanze nell'hardware dei computer sono più comuni nell'alimentazione e nell'archiviazione dei dati. Poiché si tratta di due dei punti di guasto più comuni, con conseguenze tra le più pericolose in caso di guasto, i computer medicali integrano ridondanze per la protezione dei dati e fonti di energia elettrica di backup.

Archiviazione RAID

Un array ridondante di dischi indipendenti (RAID) è un tipo di archiviazione dei dati che utilizza più unità per proteggere l'integrità e l'accesso ai dati.

In un sistema di unità RAID, i dati vengono scritti su più dispositivi di archiviazione all'interno dello stesso sistema. Il RAID non è necessariamente un sistema di backup dei dati che si concentra sul recupero dei file persi. Si concentra invece sulla prevenzione della perdita dei dati. L'archiviazione RAID è disponibile nei livelli 0, 1, 5, 6 e 10, con complessità e affidabilità crescenti.

Storicamente, l'archiviazione RAID è stata associata alle unità disco rigido, che sono più soggette a guasti a causa della loro dipendenza da parti mobili. Tuttavia, gli stessi principi possono essere applicati anche alle unità a stato solido, combinandosi per creare soluzioni di archiviazione dei dati affidabili e resilienti.

Alimentatori interni

Durante le interruzioni di corrente, gli ospedali si affidano a generatori di riserva per l'alimentazione. Tuttavia, questi generatori possono impiegare diversi minuti per raggiungere la piena efficienza, il che può fare la differenza tra la vita e la morte di un paziente in condizioni critiche. Per questo motivo, i computer e gli altri dispositivi di livello medico sono dotati di alimentatori interni che garantiscono il funzionamento anche in caso di interruzione della corrente elettrica.

Quasi tutti i computer dispongono di una qualche forma di alimentatore interno, ma questi sono destinati solo a compiti a bassa richiesta, come il funzionamento dell'orologio del BIOS del computer. Gli alimentatori interni dedicati, in grado di sostenere il funzionamento di un computer, si trovano di solito solo su dispositivi specializzati, come i computer per uso medico.

Ridondanze nel software

Le ridondanze software consistono nell'esecuzione di più istanze della stessa applicazione o dello stesso programma per garantire che, in caso di guasto di un'istanza, le altre possano sostituirla. Ciò è particolarmente importante per i software che gestiscono apparecchiature vitali, come pacemaker e ventilatori.

Allo stesso modo, gli utenti possono copiare l'intero sistema del PC su un altro dispositivo come backup in caso di guasto dell'originale. In questo modo, anche in caso di guasto catastrofico del software o del dispositivo, l'utente può disporre di un dispositivo sostitutivo funzionante nel più breve tempo possibile.

Geo-ridondanza

La geo-ridondanza descrive la pratica di distribuire i centri dati e i sistemi informatici su un'ampia rete, assicurando che se un sito viene colpito da un disastro o da un sabotaggio, i dati non vadano persi.

La forma più comune di geo-ridondanza è lo storage basato su cloud. L'archiviazione dei dati nel cloud garantisce che i dati rimangano intatti anche se l'ospedale viene colpito da un disastro o un server off-site viene danneggiato.

Conclusione

Lungi dall'essere qualcosa da evitare, la ridondanza è spesso fondamentale per garantire l'affidabilità dei computer medicali e di altri dispositivi. Che si tratti di includere un alimentatore interno nel computer, di mantenere i backup dei dati o di archiviare i file fuori sede, l'adozione di soluzioni ridondanti può aiutarvi a riprendervi rapidamente da disastri e contrattempi.

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