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Smaltimento del bestiame e dei rifiuti derivanti dalle carcasse animali: aspetti sanitari, di sicurezza e ambientali – perché ricorrere all’incenerimento?

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Recenti studi della FAO dimostrano che l'agricoltura e l'allevamento sono ancora al centro dell'economia di molti paesi in via di sviluppo.

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Le statistiche aggiornate indicano inoltre che il consumo pro capite di carne è più che raddoppiato negli ultimi decenni, il che a sua volta ha determinato un crescente fabbisogno di risorse e un’elevata capacità di gestione dei rifiuti. Da qui l’importanza di chiarire e affrontare la questione dello smaltimento degli animali da allevamento morti e dei rifiuti dei macelli, mettendo in evidenza le conseguenze di una gestione impropria di tali rifiuti.

L’interramento comporta conseguenze a livello idrogeologico, causando danni ambientali attraverso l’inquinamento delle falde acquifere e dei pozzi destinati all’uso umano, nonché alla salute pubblica attraverso la trasmissione di malattie; l’abbandono all’aria aperta causerebbe inquinamento poiché l’aria verrebbe contaminata dal processo di putrefazione delle carcasse abbandonate. Se esaminiamo il letame e gli escrementi animali, vediamo che, a causa dell’elevata presenza di nitrati e altre sostanze che inquinano la falda acquifera, essi sono considerati rifiuti speciali e pertanto non possono essere sparsi direttamente sul terreno. Durante il processo di decomposizione, causato dalla separazione dei tessuti dalle sostanze chimiche e dagli enzimi interni del corpo e dalla putrefazione, opera dei batteri, vengono rilasciate grandi quantità di gas, la cui composizione chimica include percentuali di metano, magnesio e potassio, che a contatto con l’aria potrebbero anche innescare combustioni letali o «fuochi fatui».

All’inizio di questa fase, nota come fase enfisematosa, che generalmente ha inizio 3-6 giorni dopo la morte, si sviluppano già larve di mosche, insetti e vermi delle ossa (se le carcasse vengono sepolte a una profondità insufficiente, anche insetti adulti e piccoli roditori possono contribuire al processo di scheletrizzazione, nonché alla diffusione di malattie e virus). Successivamente i germi anaerobici iniziano a diffondersi, la produzione di gas cessa e organi quali il fegato e i reni si liquefanno in una massa informe, fluida e maleodorante che si infiltra nelle cavità interne. In questa fase, generalmente denominata fase colliquativa, il percolato cadaverico si diffonde e può ospitare agenti patogeni; tale fase dura da poche settimane a diversi mesi e rende lo smaltimento pericoloso. L’intero processo, che si conclude con la scheletrizzazione e la mineralizzazione della carcassa, richiede da circa 1 a 5 anni, a seconda delle dimensioni della carcassa, delle condizioni meteorologiche e di altre variabili. I tempi e i dati sopra indicati evidenziano chiaramente la necessità di studiare soluzioni più rapide, efficaci e sostenibili dal punto di vista ambientale per lo smaltimento delle carcasse.

L’incenerimento, infatti, risolve questo problema in un lasso di tempo molto più breve, in modo sicuro ed efficace, nel rispetto dell’ambiente e della salute pubblica. Il processo di incenerimento di una carcassa si completa in circa 50-60 minuti.

Le carcasse abbandonate possono inoltre diventare fonte di cibo per cani randagi e altri animali nocivi, potenziali vettori di zoonosi, poiché non vi è alcuna garanzia dello stato sanitario dell’animale morto lasciato sul campo, che diventa così un serbatoio di virus e malattie infettive che diffondono il contagio.

A questo proposito, e in questo periodo di pandemia causata dal virus COVID-19, è opportuno sottolineare il caso della Danimarca, che è stata costretta a lanciare l’allarme perché un ceppo mutato del virus è comparso negli allevamenti di visoni e ha infettato più di 200 persone. Molti allevatori di visoni sono stati costretti ad abbattere migliaia di animali, circa 17 milioni, e a smaltirli in modo sicuro tramite incenerimento.

Il regolamento dell’Unione Europea classifica come pericolosi i resti degli animali morti negli allevamenti a causa di malattie infettive e richiede una soluzione rapida, economica e rispettosa dell’ambiente per lo smaltimento regolare dei rifiuti zootecnici e delle carcasse di animali affetti da malattie (peste suina, influenza aviaria, encefalopatia spongiforme bovina, salmonella, ecc.). Nei Paesi Bassi, circa 215.000 volatili portatori di influenza aviaria hanno dovuto essere abbattuti di recente, mentre in Italia, nelle province di Ferrara e Bologna, è stato necessario abbattere oltre 1 milione di galline e tacchini per fermare il contagio. Analogamente, in Germania sono stati recentemente segnalati numerosi nuovi casi di peste suina africana (PSA). Nell’ultimo decennio, la malattia ha colpito paesi quali la Georgia, l’Armenia, l’Italia e la Cina, con circa 150 milioni di suini infetti nella sola Cina.

Alla luce di queste considerazioni, ne consegue che il processo di incenerimento sia considerato la soluzione più adeguata e valida per i seguenti motivi:

gestione corretta e rapida dei rifiuti e loro distruzione fino al 99%;
eliminazione dei cattivi odori derivanti dallo stoccaggio o dal seppellimento;
eliminazione del rischio infettivo legato alla manipolazione e al trasporto delle carcasse;
inertizzazione dei rifiuti grazie al trattamento a 1000 °C;
eliminazione dei rischi chimici e biologici associati ai rifiuti;
assenza di fumi neri e odori sgradevoli;
impatto ambientale pari a zero grazie ai moderni sistemi di abbattimento presenti in ogni impianto;
rispetto dei più rigorosi parametri europei e mondiali in materia di emissioni;
possibilità di recupero del calore.
Da oltre 40 anni For.Tec. progetta e costruisce impianti di incenerimento tecnologicamente avanzati, conformi alle più severe normative ambientali. La nostra linea di produzione rappresenta la soluzione perfetta al problema legato allo smaltimento dei rifiuti organici e delle carcasse animali; in particolare, For.Tec. produce:

inceneritori per rifiuti organici generici
inceneritori per rifiuti provenienti da allevamenti ittici
inceneritori per rifiuti provenienti da allevamenti di bovini, suini, pollame e ovini
Impianti di incenerimento per rifiuti da macello
Inceneritori per animali interi in generale
Inceneritori mobili per pandemie e calamità
Gli inceneritori EXCE AN sono affidabili, durevoli, facili da usare e da installare, realizzati al 100% in Italia, con una capacità di incenerimento che va da 30 a 500 kg/h.

Una delle loro caratteristiche principali è il sistema di caricamento dall’alto, che consente di inserire facilmente il materiale anche in presenza di carcasse di grandi dimensioni. La gamma di inceneritori EXCE AN può essere realizzata anche in versione “mobile”, su skid o containerizzata, per offrire una risposta rapida ed efficace a tutte le situazioni di emergenza ed epidemia, raggiungendo con facilità anche le aree più remote.