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TEST INVASIVO DEL TRASDUTTORE A ULTRASUONI

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ESAMI TEE - ECOCARDIOGRAFIA TRANSESOFAGEA (TEE)

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L'ecocardiografia transesofagea (TEE), nota anche come "eco deglutizione", è un esame ecografico del cuore. Consente una migliore visualizzazione, ad esempio per valutare le strutture cardiache. Inserendo un endoscopio con una sonda a ultrasuoni nell'esofago, è possibile avvicinarsi al cuore. L'esame ecografico attraverso l'esofago consente di ottenere immagini ad alta risoluzione delle valvole cardiache e degli atri. In questo modo è possibile esaminare con precisione i difetti delle valvole cardiache, i coaguli di sangue più piccoli e i depositi in caso di infiammazione (endocardite).

A differenza dell'ecocardiografia transtoracica (TTE), gli esami TEE non vengono eseguiti attraverso la parete toracica, ma attraverso l'esofago, utilizzando uno strumento simile a un endoscopio. L'esofago scorre direttamente dietro il cuore, per cui la distanza dalle strutture cardiache è notevolmente inferiore rispetto all'ecocardiografia convenzionale. Le strutture davanti al cuore (ad es. costole, tessuto adiposo e connettivo, ecc.) vengono omesse nella TTE, in modo da ridurre al minimo i segnali di interferenza. Ciò significa che è possibile utilizzare trasduttori ad alta risoluzione che rendono visibili anche le strutture e i cambiamenti più piccoli. Tuttavia, poiché questi trasduttori hanno solo una profondità di penetrazione molto bassa, non è possibile eseguire un esame transtoracico.

PERCHÉ I TRASDUTTORI A ULTRASUONI DEVONO ESSERE TESTATI?

Molti tipi di trasduttori diagnostici a ultrasuoni entrano in stretto contatto con i pazienti e devono quindi essere testati regolarmente per valutare l'integrità dell'isolamento tra il circuito interno del trasduttore e l'ambiente esterno. A causa della stretta vicinanza al cuore durante una tipica applicazione medica, i trasduttori a ultrasuoni TEE (ecocardiografia transesofagea) rivestono una grande importanza in termini di sicurezza e di contenimento delle correnti di dispersione elettrica potenzialmente pericolose. Una piccola perdita causata da un morso durante un precedente utilizzo della TEE può comportare un aumento del rischio di correnti elettriche di dispersione potenzialmente pericolose per il paziente successivo, che vengono indotte con i trasduttori TEE.

PERICOLO PER IL PAZIENTE DOVUTO A TRASDUTTORI TEE DANNEGGIATI

Tutti i principali produttori raccomandano di eseguire test come misura preventiva (manutenzione predittiva). Una sonda TEE che presenta una perdita elettrica difettosa crea un percorso potenzialmente pericoloso verso la terra direttamente dietro il cuore del paziente.

I fori o le punture nella sonda rappresentano il rischio maggiore per la sicurezza del paziente, poiché danneggiano l'isolamento della sonda. In seguito a questo danno, la sonda TEE non funziona più elettricamente. Ciò aumenta anche il rischio di infezioni e contaminazioni incrociate. I liquidi penetrati nella guaina della sonda, come il disinfettante utilizzato per pulirla, possono fuoriuscire dalla sonda durante l'inserimento nel paziente, con conseguenti ustioni nell'esofago del paziente e malattie dopo un esame TEE.

Le soluzioni disinfettanti generalmente utilizzate per il ricondizionamento delle sonde TEE sono altamente corrosive ed elettricamente conduttive e possono talvolta portare all'immediata rottura della sonda per penetrazione. Tuttavia, l'effetto corrosivo può anche causare danni a lungo termine.

È quindi importante controllare l'integrità dell'isolamento dopo ogni esame in cui la sonda viene utilizzata. In caso di danni, la sonda non deve essere disinfettata fino a quando non viene eseguito un test della corrente di dispersione da parte di uno specialista. Una sonda che non supera questo test deve essere immediatamente messa fuori servizio.

1 Dizionario medico 2009 ('davisTab', 'e05.jpg')