Un dispositivo IoMT in grado di rilevare le malattie attraverso la tazza del water

La tecnologia presente in un film di fantascienza ha ispirato un nuovo dispositivo che potrebbe finire per salvare centinaia di migliaia di vite umane e offrire un allarme tempestivo in caso di future pandemie.

L'azienda israeliana OutSense ha sviluppato un dispositivo per l'internet degli oggetti che si attacca a una tazza del water e scansiona le escrezioni alla ricerca di segni di malattia.

Il CEO di OutSense Yfat Scialom ha spiegato:

"L'idea iniziale è nata quando Ishay Attar, il nostro fondatore, stava guardando The Island, dove la gente vive in una futuristica struttura utopica che controlla continuamente l'attività dei servizi igienici degli abitanti. L'idea è nata quando, per una totale coincidenza, un parente è stato salvato grazie alla diagnosi precoce del cancro al colon"

Fondata nel 2016, OutSense è nata con l'obiettivo di sviluppare una tecnologia per lo screening del sangue nascosto - un segno precoce di cancro colorettale. Inoltre, tuttavia, ha detto la signora Scialom, il sistema risultante può monitorare la disidratazione, le infezioni del tratto urinario, la stitichezza e la diarrea.

"Il dispositivo utilizza una tecnologia brevettata basata su sensori ottici multispettrali. In generale, possiamo letteralmente vedere (con la visione del computer) cosa succede nella tazza del gabinetto in tre dimensioni: tempo, spazio e spettro"

Il dispositivo, attualmente in fase di ricerca e sviluppo, utilizza sensori ottici multispettrali, un modulo di illuminazione e dispone di un controller autonomo con ricevitore wifi. Esso monitora la frequenza delle visite alla toilette, insieme ai volumi, alla consistenza e all'opacità, nonché la composizione molecolare e le sostanze per le quali l'occhio umano non ha alcuna percezione.

Polimerizzazione attraverso la connettività

I risultati vengono inviati al cloud, dove l'analisi in tempo reale viene condotta utilizzando gli algoritmi di visione artificiale proprietari di OutSense e l'IA. Il sensore si collega allo smartphone dell'operatore o dell'utente, e il sistema invia immediatamente notifiche e risultati in caso di rilevamento di un'anomalia.

Il cancro al colon-retto è una delle principali cause di morte in tutto il mondo, con 700.000 decessi ogni anno, e costa ai sistemi sanitari circa 30 miliardi di dollari all'anno, ha detto la signora Scialom.

"Crediamo che la nostra tecnologia sarà ampiamente adottata e rivoluzionerà il modo in cui il cancro colorettale viene sottoposto a screening in tutto il mondo. Inoltre, migliorerà drasticamente la qualità dell'assistenza nelle strutture per anziani e svolgerà un ruolo essenziale nel permettere alle persone anziane di invecchiare a casa"

Diventare Standard

Previsto per il lancio sul mercato nel settembre 2021, il dispositivo non necessita di altre infrastrutture oltre alla connettività. Ha spiegato:

"I costi saranno diversi in base alle diverse caratteristiche disponibili nei diversi mercati. Abbiamo progettato il prodotto con un target di prezzo accessibile, nell'ordine di qualche centinaio di dollari, che sarà suddiviso in un unico canone hardware e in un abbonamento mensile"

La speranza è che alla fine il prodotto possa essere integrato in ogni sedile del gabinetto standard. Una volta diffuso, potrebbe potenzialmente segnalare l'insorgenza di altre malattie, sulla base del rilevamento di specifici antigeni o di problemi intestinali generali in luoghi specifici.

"OutSense mira a creare il primo e più grande database al mondo di rifiuti umani. Il mercato iniziale per la nuova tecnologia sarà il mercato dell'assistenza agli anziani, ma alla fine sarà ampliato, e aggiungeremo altre malattie alla lista di rilevazione. Alla fine, la tecnologia potrebbe essere utilizzata per rilevare l'insorgenza di un'epidemia come Covid-19, oltre che per l'assistenza personalizzata, il biofeedback, la messa a punto del dosaggio dei farmaci e persino l'alimentazione personalizzata per il controllo del peso"