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La vitamina C, la vitamina D e lo zinco potrebbero aiutare a combattere il Covid-19

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Molti nutrienti ed elementi influenzano la resilienza del sistema immunitario umano. Tra questi, la vitamina C, la vitamina D e lo zinco spiccano come alcuni dei più importanti, con funzioni immunomodulanti e un ruolo nel mantenimento delle barriere epiteliali ed endoteliali, compreso il tessuto polmonare. Con la pandemia di Covid-19 che attualmente non mostra segni di diminuzione, ci sono state molte speculazioni sul fatto che potrebbero svolgere un ruolo sia nella prevenzione che nel trattamento del virus

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In tutto il mondo, sono in corso molteplici studi per determinare se gli integratori di nutrienti e vitamine comuni potrebbero aiutare a scongiurare le infezioni di SARS-CoV-2, il coronavirus che causa la Covid-19 o addirittura a trattare la malattia limitando il suo effetto infiammatorio sui polmoni e altri organi. Ciò che è chiaro è che il maggior beneficio degli integratori è probabilmente per le persone che soffrono di specifiche carenze di nutrienti.

Mitigare le tempeste

Nonostante il suo nome, la vitamina D è in realtà un ormone prodotto all'interno del corpo che regola oltre 200 geni in diversi tipi di cellule. La vitamina D è nota per aiutare a mantenere le ossa forti e migliora la funzionalità delle cellule immunitarie. La vitamina D può anche aiutare a controllare le risposte infiammatorie generate dal Covid-19 abbassando le citochine pro-infiammatorie. L'alto tasso di mortalità e i sintomi a lungo termine del Covid-19 sono associati alle cosiddette "tempeste di citochine", che sono causate da una reazione eccessiva del sistema immunitario del corpo.

I dati preliminari dei pazienti con Covid-19 suggeriscono una relazione tra la carenza di vitamina D e la gravità delle tempeste di citochine, indicata da alti livelli sierici di proteina C-reattiva (CRP), che aumenta quando c'è infiammazione nel corpo. Uno studio pubblicato nel maggio 2020 ha trovato un legame tra bassi livelli di vitamina D e percentuali più alte di casi di Covid-19 e mortalità in Europa, mentre uno studio pubblicato nel settembre 2020 ha riferito che i pazienti ospedalizzati con Covid-19 che avevano livelli sufficienti di vitamina D hanno mostrato sintomi meno gravi e una mortalità inferiore. Il Dr. Michael Holick della Boston University School of Medicine, autore senior del secondo studio, ha spiegato in un comunicato stampa:

"Il nostro studio fornisce la prova diretta che la sufficienza di vitamina D può ridurre le complicazioni del Covid-19, comprese le tempeste di citochine e infine la morte"

Protocollo endovenoso

La vitamina C (o acido ascorbico) è un micronutriente idrosolubile con proprietà antiossidanti che mantiene la resistenza della barriera epiteliale alle malattie e supporta la funzione del sistema immunitario sia innato che adattativo. La ricerca suggerisce che la vitamina C per via orale può ridurre l'incidenza e la durata delle infezioni respiratorie, mentre la vitamina C per via endovenosa può ridurre la mortalità e il tempo di ventilazione meccanica per le infezioni respiratorie gravi, compresa la Covid-19.

All'inizio del 2020, sette medici statunitensi si sono uniti per promuovere un trattamento per i pazienti gravemente malati di Covid-19 che coinvolge la combinazione endovenosa di vitamina C, corticosteroidi e l'anticoagulante eparina (chiamato il "Protocollo MATH +"). Il Dr. Paul Marik, MD, Professore di Medicina Interna e Capo di Medicina Polmonare e Critica alla Eastern Virginia Medical School, ha concepito il trattamento come un modo per mitigare l'infiammazione incontrollata nei polmoni, che è la principale causa di mortalità nella maggior parte dei pazienti con Covid-19.

"Non è il virus Covid-19 che uccide i pazienti, è la loro risposta ad esso", ha detto Marik, descrivendo l'infiammazione eccessiva che deriva da un sistema immunitario troppo aggressivo (tempeste di citochine).

Il dottor Marik e i suoi partner medici propongono l'uso della vitamina C e degli steroidi, che hanno entrambi potenti proprietà antinfiammatorie, per controllare le tempeste di citochine. Mentre il trattamento rimane controverso, non è non convenzionale - la vitamina C è stata ampiamente utilizzata nel trattamento cinese dei pazienti Covid-19. Vari studi clinici con iniezioni di vitamina C sono in corso in diversi paesi del mondo.

Il legame con lo zinco

Non sono solo le vitamine C e D che potrebbero giocare un ruolo importante nel rafforzare le difese del corpo contro il Covid-19 e nel minimizzare i danni in seguito all'infezione. Lo zinco è essenziale per mantenere un sistema immunitario robusto, con un ruolo importante nel mantenimento, sviluppo e attivazione delle cellule durante le risposte immunitarie innate e adattative. Gioca anche un ruolo nell'integrità delle barriere epiteliali, che sono essenziali per prevenire l'ingresso di agenti patogeni nel corpo.

Claude Laggard, un biologo medico francese e fondatore del Nutria Laboratory, è sorpreso che il legame tra carenza di zinco e gravi sintomi Covid-19 è stato finora poco esplorato e ha condotto uno studio che evidenzia il ruolo che lo zinco gioca nel nostro sistema immunitario. Laggard ha detto:

"Lo zinco gioca un ruolo fondamentale nel corpo ed è coinvolto in molteplici reazioni biologiche. Il nostro corpo non ha bisogno di molto zinco, ma poiché ci sono numerose interferenze alimentari, la sua presenza in concentrazioni ottimali non è garantita. La carenza di zinco colpisce fino a un quarto di tutte le persone nei paesi occidentali e sono convinto che la maggior parte dei malati di Covid-19 sia carente"

Il ruolo dello zinco nelle vie del sistema immunitario è complesso, poiché partecipa sia alle vie pro-infiammatorie che a quelle di regolazione. Le carenze di zinco sono state associate a risposte più elevate di IL-6 (IL-6 è un'interleuchina che gioca un ruolo importante nel grave danno polmonare causato dal Covid-19). Lo zinco inibisce anche la SARS-Cove RNA polimerasi e la sua capacità di replicarsi. La ricerca presentata alla Conferenza ESCMID del 2020 sulla malattia da Coronavirus suggerisce che livelli più bassi di zinco plasmatico al basale sono associati a risultati di sopravvivenza più poveri nei pazienti gravi di Covid-19. La ricerca, che è stata guidata dal Dr. Roberto Güerri-Fernández, dell'Ospedale Del Mar di Barcellona, ha coinvolto un'analisi retrospettiva dei pazienti Covid-19 ammessi in un ospedale universitario durante la primavera del 2020. Dopo aver aggiustato per variabili come età, sesso e gravità, ogni aumento di unità nel livello di zinco nel sangue del paziente al momento del ricovero correlato con un rischio inferiore del 7% di morire dopo il ricovero.

"Più bassi livelli di zinco all'ammissione correlano con maggiore infiammazione nel corso dell'infezione e l'esito più povero", ha detto un membro del team guidato dal Dr. Güerri-Fernández.

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