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Guida completa al trattamento chirurgico del cancro del colon

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Guida completa al trattamento chirurgico del cancro del colon

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Prefazione
La chirurgia è il trattamento più comune per il cancro del colon, soprattutto nei casi in fase iniziale. Il tipo di intervento chirurgico per il cancro del colon dipende dallo stadio del tumore (se si sono verificate metastasi a distanza), dal tipo di patologia, dalla posizione, dalle dimensioni e dallo scopo chirurgico. La chirurgia del cancro del colon è diversa da quella del cancro del retto.

Per i tumori in fase molto precoce, i chirurghi possono rimuovere la lesione direttamente con la colonscopia, spesso esercitandosi e affinando la tecnica con un simulatore di colonscopia. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, è necessaria una resezione parziale del colon e dei linfonodi adiacenti. In quanto parte del sistema linfatico, i linfonodi sono di solito la prima sede di diffusione del cancro. Se il cancro del colon ha metastatizzato al fegato o ai polmoni, viene generalmente adottata una terapia sistemica come la chemioterapia. Solo un piccolo numero di pazienti può richiedere la resezione chirurgica del tumore, ad esempio quando il cancro causa un'ostruzione intestinale.

Questi interventi vengono eseguiti da chirurghi specializzati in colon-retto o da chirurghi generali, con chirurgia aperta o laparoscopica. Dopo l'intervento può essere necessaria una stomia, un'apertura creata sulla parete addominale attraverso la quale le feci defluiscono in un sacchetto monouso per stomia fissato all'addome. Per la maggior parte dei pazienti affetti da cancro del colon, lo stoma è temporaneo, mentre per un numero limitato di pazienti è necessario uno stoma permanente.
Polipectomia e resezione locale
Alcuni tumori del colon in fase iniziale (stadio 0 e alcuni tumori in stadio I) e la maggior parte dei polipi del colon possono essere rimossi durante la colonscopia. Il colonscopio è un tubo lungo e flessibile dotato di una minuscola telecamera sulla punta, che viene inserito nel colon attraverso il retto. Queste procedure vengono eseguite durante la colonscopia senza bisogno di incisioni addominali.

Nella polipectomia, il tessuto canceroso viene rimosso come parte del polipo, che viene asportato al suo peduncolo (la base a forma di fungo). La procedura viene in genere completata utilizzando un anello di filo elettrificato sul colonscopio per tagliare il polipo dalla parete del colon.

La resezione locale è una procedura leggermente più complessa. I chirurghi utilizzano strumenti specializzati attraverso il colonscopio per asportare piccoli tumori dalla parete del colon insieme a un piccolo margine di tessuto colonico normale per garantire margini di resezione negativi. Il campione asportato viene esaminato da un patologo. Se vengono riscontrate caratteristiche patologiche di alto grado, può essere raccomandata una seconda procedura chirurgica per rimuovere altro tessuto del colon, assicurando che non rimangano cellule tumorali sul margine di resezione.

Colectomia
Gli interventi chirurgici hanno nomi diversi a seconda della localizzazione del tumore: I chirurghi asportano il segmento di colon canceroso insieme a una piccola sezione di colon normale su entrambi i lati. A seconda delle dimensioni e della posizione del tumore, nella maggior parte dei casi viene asportato da un quarto a un terzo del colon, per poi ricollegare i segmenti restanti. Prima di eseguire l'intervento vero e proprio, molti chirurghi si esercitano su un simulatore di colonscopia per garantire precisione e sicurezza. In base alla posizione del tumore, l'intervento prende il nome di emicolectomia, colectomia parziale o resezione segmentale.

La colectomia totale si riferisce all'asportazione dell'intero colon ed è raramente utilizzata per il trattamento di routine del cancro del colon. È indicata solo quando esistono altre lesioni in segmenti del colon non cancerosi, come centinaia di polipi intestinali in pazienti con poliposi adenomatosa familiare o alcuni casi di malattia infiammatoria intestinale.

Dopo la resezione del tumore, le due estremità dell'intestino rimanente vengono ricollegate. Talvolta, per consentire al tratto intestinale di guarire senza che le feci passino attraverso l'incisione chirurgica, i chirurghi creano un'apertura dall'estremità intestinale alla parete addominale come stoma per il drenaggio fecale.

Colectomia assistita in laparoscopia
L'intervento viene eseguito attraverso 4 o 5 piccole incisioni addominali con strumenti chirurgici specializzati. Il laparoscopio è un lungo e sottile tubo illuminato dotato di una telecamera miniaturizzata e di una fonte di luce, che consente ai chirurghi di visualizzare internamente la cavità addominale. Il laparoscopio viene inserito attraverso una piccola incisione, mentre gli strumenti chirurgici vengono posizionati attraverso le altre per la resezione del tumore.

Caratteristiche della chirurgia laparoscopica
Indicata per i pazienti affetti da cancro del colon con tumori di piccole dimensioni e in fase clinica precoce.

Nei grandi centri di chirurgia colorettale con elevati volumi annuali di casi di cancro colorettale, le tecniche chirurgiche laparoscopiche sono molto mature (a seconda dell'esperienza del chirurgo curante), anche se la competenza può essere limitata negli ospedali di livello primario.

Generalmente i costi medici complessivi sono moderati.

Per pazienti con condizioni simili, la chirurgia laparoscopica richiede più tempo rispetto alla chirurgia aperta ma meno tempo rispetto alla chirurgia robotica, richiedendo ai pazienti una salute fisica e una resistenza generale relativamente migliori.

Incisioni chirurgiche ridotte e tempi di recupero post-operatorio più brevi rispetto alla chirurgia aperta.

Esiste un certo rischio di conversione intraoperatoria alla chirurgia aperta (a causa dell'impossibilità di ottenere la resezione completa del tumore), il che significa che il paziente può richiedere un secondo intervento.

Gli studi clinici attuali mostrano risultati di sopravvivenza a lungo termine comparabili tra la chirurgia laparoscopica e quella aperta per i pazienti affetti da cancro del colon.