PROTEGGERE I PAZIENTI E IL PERSONALE DAI RISCHI DI ESPOSIZIONE ALLE RADIAZIONI NEGLI OSPEDALI

Le radiazioni colpiscono anche il personale.

L'esposizione alle radiazioni è un fatto quotidiano della vita negli ospedali. Allo stesso tempo, mette il personale ei pazienti a rischio di reali problemi di salute lungo la strada. Gli ospedali, per combattere questo, devono limitare l'esposizione alle radiazioni per i pazienti e il personale. Ciò può essere fatto rafforzando l'uso dei DPI, migliorando l'istruzione e adottando nuove tecnologie.

In questa guida, il personale ospedaliero apprenderà:

A proposito di rischi da radiazioni

Qual è il vero pericolo

Come ridurre il potenziale danno per se stessi e per i loro pazienti

Quali sono i rischi di radiazioni in un ospedale?

Per cominciare, né i pazienti né i membri del personale possono sempre essere completamente protetti dal lavoro con le radiazioni negli ospedali. È un rischio intrinseco nella pratica della medicina.

Radiazione "buona" e cattiva

Per vedere come, chiariamo cosa intendiamo per "radiazioni" nel contesto del rischio ospedaliero. C'è la "radiazione ionizzante", che è la forma più pericolosa di radiazione. Troppo mette in pericolo i pazienti e il personale ospedaliero aumentando il danno al DNA e la possibilità di sviluppare il cancro.

I raggi X, i raggi gamma, il radon e le emissioni ultraviolette sono tutte forme di questa radiazione.

Le “radiazioni non ionizzanti”, invece, sono costituite da emissioni elettromagnetiche sostanzialmente innocue. Le macchine per risonanza magnetica, che utilizzano campi magnetici e onde radio, emettono questa forma di radiazione. La luce visibile, le onde radio e gli infrarossi (calore) sono altri esempi ben noti.

Radiazioni ionizzanti in un ospedale

L'imaging medico e la radioterapia sono le principali fonti di radiazioni ionizzanti presenti nella maggior parte degli ospedali.

Le scansioni TC, le macchine a raggi X e le scansioni PET sono esempi di imaging medico. Sono usati per aiutare a diagnosticare condizioni mediche. La radioterapia, d'altra parte, utilizza radiazioni ionizzanti per curare il cancro e altre malattie. La chemioterapia, le radiazioni mirate e le procedure gamma knife sono tutti esempi di questo uso delle radiazioni.

Nessuna di queste tecniche è dannosa a piccole dosi. I rischi derivano dal fatto che i membri del personale sono esposti ogni giorno durante il funzionamento delle macchine e i pazienti con problemi cronici devono ricevere più del solito numero di scansioni.

Effetti delle radiazioni su pazienti e personale

Basse dosi di radiazioni non sono di per sé pericolose. È la sovraesposizione che può essere estremamente dannosa a lungo termine.

Più radiazioni ionizzanti sono esposte a un essere umano, più il suo DNA viene danneggiato. Più danni al DNA ha una cellula, più è probabile che cresca e si replichi nel tessuto canceroso.

La quantità standard di radiazioni ionizzanti "sicure" che un essere umano può ricevere è di 20 millisievert (mSv) all'anno. Si tratta di circa 2 o 3 scansioni TC. Superare i 20 mSv all'anno per cinque anni fa sì che i tassi di cancro salgano notevolmente fino a una possibilità su 1000 di cancro mortale. Nel corso della vita di un paziente, si prevede che le radiazioni assorbite dalle scansioni TC causino il cancro in un numero compreso tra 1 su 1.000 e 1 su 500 persone.

Sfortunatamente, gli studi hanno dimostrato che le scansioni TC sono responsabili di quasi la metà di tutte le radiazioni collettive assorbite dalla popolazione da tutte le scansioni a raggi X.

Quindi immagina i membri dello staff che amministrano quelle scansioni. Potrebbero non ricevere le stesse scansioni, ma sono esposti a pericoli simili nel loro ambiente di lavoro. Come? I raggi X sparsi e altre radiazioni rimbalzano nella stanza durante le procedure di imaging.

Mitigare il rischio di radiazioni negli ospedali

La riduzione dei rischi di danni da radiazioni per i pazienti e il personale sanitario richiede un approccio su tre fronti. Questi sono:

Forte conformità ai dispositivi di protezione individuale (DPI).

Tecnologia all'avanguardia per rendere l'imaging più sicuro ed efficiente

Approfondita educazione sulle radiazioni e sulle procedure che le producono

La conformità dei DPI potrebbe essere migliore

Gli ospedali dispongono di metodi per proteggere il personale e i pazienti dall'esposizione alle radiazioni durante le scansioni. Un documento NCBI del 2021 "Radiation Safety and Protection" mostra che l'attrezzatura utilizzata non è sempre applicata nel modo più efficace. Per esempio:

I tecnici di imaging dovrebbero usare occhiali al piombo per proteggere i loro occhi dalle radiazioni. Tuttavia, sembra che solo una percentuale compresa tra il 2,5% e il 5% sia effettivamente conforme. Ciò è particolarmente spiacevole perché è stato dimostrato che il 90 percento dell'esposizione alle radiazioni agli occhi può essere prevenuto da occhiali al piombo.

I dosimetri sono dispositivi indossati dal personale che è frequentemente esposto a radiazioni nocive. Questi dispositivi avvisano qualcuno quando si stanno avvicinando a livelli pericolosi di assorbimento. Tuttavia, è stato riferito che solo il 50% dei medici che li indossa non lo fa o li indossa in modo improprio.

Grembiuli e indumenti di piombo proteggono i pazienti e il personale dall'esposizione involontaria alle radiazioni. Questi indumenti di piombo devono essere controllati due volte all'anno per crepe e rotture e sottoposti a test per verificare che stiano ancora bloccando le radiazioni. Gli studi hanno dimostrato che molti non ricevono la manutenzione richiesta.

La tecnologia aiuta a trovare e tappare i buchi nelle procedure di sicurezza dalle radiazioni

La giusta tecnologia può prevenire i rischi di radiazioni prima che si verifichino.

Il Midtown Hospital di Saint Thomas a Nashville, nel Tennessee, ha avuto successo facendo indossare ai membri del personale i badge dei sensori. Questi a loro volta erano collegati a un sistema di monitoraggio chiamato METER. Ha monitorato il personale in più siti e raccolto dati sulla quantità di esposizione alle radiazioni che hanno ricevuto. Ciò ha aiutato l'ospedale a individuare i punti in cui i rischi di radiazioni potrebbero essere più elevati al fine di apportare modifiche.

Un'altra tecnologia che previene il rischio di radiazioni è il processo all'avanguardia di "imaging fantasma" ("tomografia fantasma"). Questa forma di imaging 3D utilizza due fasci di raggi X, divisi tra il paziente e un pannello sensore. I test hanno dimostrato che mentre l'imaging fantasma forniva gli stessi livelli di precisione di una normale scansione a raggi X, lo faceva con un'esposizione alle radiazioni molto inferiore.

Altri modi per ridurre l'esposizione includono il passaggio a monitor di grado medico adeguatamente schermati per i sistemi di imaging, per ridurre l'interferenza elettrica che può prolungare le sessioni di imaging o rendere i risultati meno accurati.

Educazione alle radiazioni

Il modo finale e probabilmente più efficace per proteggere i pazienti e il personale ospedaliero dalle radiazioni è semplicemente fornire un'istruzione più accurata e frequente sui rischi.

In primo luogo, i protocolli di protezione dalle radiazioni dovrebbero essere disponibili anche in formati digitali completi e di facile accesso come il manuale di protezione dalle radiazioni di Stanford.

È stato riscontrato che un video didattico di 20 minuti per il personale ospedaliero interessato ha ridotto il tempo totale necessario per eseguire la fluoroscopia dal 30 al 50 percento. Questa è un'enorme riduzione del tempo di esposizione alle radiazioni.

Infine, il personale ha anche scoperto di poter ridurre del 400 percento la quantità di radiazione diffusa dai raggi X semplicemente raddoppiando la distanza dalla macchina a raggi X.

Riduzione del rischio di radiazioni e aumento dell'efficienza con computer migliori

Proteggere i pazienti e il personale dalle radiazioni di ionizzazione dannose richiede una migliore conformità dei DPI, una maggiore educazione alle radiazioni e l'attrezzatura e la tecnologia giuste per ridurre l'esposizione alle radiazioni per tutti.

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