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Guida completa ai sistemi operativi per gli operatori sanitari

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Il sistema operativo è il cuore e il cervello di qualsiasi computer medico, per cui è fondamentale capire come funziona.

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Il termine "sistema operativo" dovrebbe essere familiare a chiunque utilizzi i computer, anche in modo occasionale. Se avete mai aperto un file o installato un nuovo programma, avete interagito con il sistema operativo del vostro computer.

Ma che dire del mondo della sanità? Come abbiamo più volte sottolineato, il settore sanitario impone sfide uniche al software e all'hardware di un computer. Il sistema operativo di un computer non è diverso da questo punto di vista e oggi esamineremo alcuni dei sistemi operativi più diffusi e il motivo per cui sono (o non sono!) utilizzati nel settore sanitario.

Cos'è un sistema operativo e cosa fa?

Lo scopo del sistema operativo è quello di fornire all'utente un'interfaccia per l'utilizzo dell'hardware e del software del computer. I compiti gestiti da un sistema operativo comprendono:

Avvio: Accensione del dispositivo, alimentazione del sistema e attivazione dei programmi necessari.

Interfaccia utente: L'interfaccia utente consente di inserire e ricevere informazioni da e verso il computer. Ad esempio, si interagisce con l'interfaccia utente quando si fa clic sull'icona di un programma sul desktop per avviarlo.

Caricamento ed esecuzione dei programmi: Il sistema operativo si occupa di caricare i programmi che l'utente desidera utilizzare, che si tratti di un videogioco, di un elaboratore di testi o di un EMR.

Gestione della memoria: Quando i programmi sono in esecuzione, il sistema operativo alloca le risorse della CPU e della memoria del computer per consentirne il corretto funzionamento.

Sicurezza dei dati: Un sistema operativo deve includere funzioni di sicurezza informatica come firewall e programmi antivirus che proteggono il computer.

Gestione del disco: I sistemi operativi allocano lo spazio per i programmi nella memoria del computer, come i dischi rigidi e le unità a stato solido.

Controllo delle periferiche: Il sistema operativo di un computer consente all'utente di controllare altri dispositivi, come fotocamere, stampanti, unità flash e altro.

I sistemi operativi più diffusi e il loro utilizzo in ambito sanitario

Ogni dispositivo informatico, dai PC desktop agli smartphone, ha un sistema operativo di qualche tipo. I tre sistemi operativi più diffusi oggi per i computer sono:

Microsoft Windows

Il sistema operativo indiscutibilmente più diffuso dal 1985, Microsoft Windows è passato attraverso numerose iterazioni ed è disponibile sia per i consumatori che per le aziende.

Windows, noto anche come WinOS, è ampiamente utilizzato nel mercato dei computer e in quello sanitario grazie alla sua interfaccia user-friendly e alla facilità di implementazione. Anche lo sviluppo di nuovi programmi e applicazioni per WinOS è relativamente semplice, il che lo rende interessante per gli sviluppatori di software.

La maggior parte dei computer medici è dotata di Windows come standard, in quanto è il sistema operativo con cui la maggior parte degli operatori sanitari ha già familiarità. A volte, un computer medico utilizza Windows come interfaccia utente mentre un altro sistema operativo gestisce il caricamento e l'esecuzione dei programmi. In questi casi, il secondo sistema operativo è solitamente..

Linux

Essendo una famiglia di sistemi open-source piuttosto che di software proprietario, chiunque può modificare, utilizzare e distribuire un programma basato su Linux. Questo lo rende estremamente popolare tra i programmatori e i codificatori di computer, e molti settori (incluso quello sanitario) utilizzano Linux per sviluppare programmi o eseguire sistemi embedded.

Il sistema operativo Linux non prevede costi di licenza, il che lo rende economico da usare, e può essere personalizzato per soddisfare le normative sanitarie come la IEC 62304 e i requisiti della FDA. Numerosi dispositivi medici si affidano a questo sistema; molti EMR sono progettati per funzionare su questo sistema operativo.

macOS

Essendo il sistema operativo proprietario sviluppato da Apple, macOS non è destinato a essere modificato dagli utenti finali. Inoltre, nel corso degli anni ha subito diverse iterazioni, la più recente delle quali è macOS Sonoma.

Sebbene macOS abbia una base di utenti dedicata, è meno diffuso di Windows a causa della sua mancanza di compatibilità con varie opzioni hardware e software. Mentre un PC basato su Windows può essere personalizzato con più CPU, memoria e processori grafici, i prodotti Apple possono essere più flessibili. Ciò significa che le aziende sanitarie sono molto meno incentivate a sviluppare programmi o strumenti per macOS.

Un altro motivo per cui i dispositivi medici utilizzano raramente macOS è l'approccio "walled garden" di Apple alla progettazione, che rende estremamente difficile per gli sviluppatori di terze parti rendere i loro dispositivi compatibili con i prodotti Apple.

Riflessioni conclusive

La scelta di un sistema operativo è fondamentale quanto la scelta della CPU o delle dimensioni dello schermo di un computer. La scelta dovrà supportare l'intera gamma di dispositivi, software e attrezzature di cui si avvale l'ospedale o la clinica. In questi casi, l'investimento in un computer o tablet medico con più sistemi operativi può rispondere perfettamente a questa esigenza.